散帳之后，曹操看向還在大堂中間伏跪的李典，走了過去，然后伸手將他拉了起來。
“丞相……”
“可受傷否？”
“未……未曾。”
曹操用手撣撣李典身上的泥土，見其身著曹仁戰袍，頭臉有淤青傷痕，身上衣服也有諸多破損。
知道他為了救回曹仁，已做好了替曹仁而死的準備。
他盡力了，只是失敗了。
“你看看你，這不是又添了新傷。”
“那都是小傷，算不得什么。”
李典低頭愧疚道：“罪將未能救子孝將軍于水火，敗逃而歸。”
“曼成啊！”
曹操站定，握著李典的肩膀，凝重看著李典的眼睛：“孤明白，你非貪生怕死之輩。此戰你已盡力相救，敗逃而歸乃為帶回軍情！孤明白你的難處，也贊同你的選擇，此戰之敗，非你之過也！”
寥寥幾句話，令李典感激涕零：“丞相……”
“曹仁將軍之事今已想到營救之法，汝不要為此掛懷。且下去歇息吧！”
曹操拍了兩下他粗壯的胳膊，給他一個信任的微笑。
“喏！”李典抱拳，含淚退下。
……
荊州，襄陽。
劉表正于堂中處理政務，忽然感覺胸悶氣短，接著是一陣劇烈的咳嗽。
他趕緊將張仲景給他的一粒藥丸含在口中，一股冰涼清甜的感覺襲來，那種胸悶的感覺漸漸消去。
劉表長出了一口氣。
身上的病尚且能治，但壽元卻終有竟時。
他明顯能感覺到，自己的身體一天不如一天了，這種生理機能的衰退，不是藥物和醫術所能阻止的。
如今荊州局勢尚不明朗，自己的兒子們又非大才，如何能保全家人的同時，又能保住荊州基業，是劉表心心念念的問題。
正這時，伊藉進入府中，拱手相拜：“景升公，北方戰報到了！”
劉表立刻精神了起來：“快說，戰況如何？”
伊藉欣然道：“劉使君勝了，奪下樊城，曹仁三萬大軍盡數被殲，陣斬大將呂曠、呂翔，生擒主帥曹仁，李典剩不足百騎逃回許都。”
“哎呀！”
劉表又驚又喜：“玄德賢弟真乃名將也，有他守著新野，我荊州真無憂也！”
伊藉也點頭道：“是啊！曹仁這一敗，袁熙又聯合烏桓反曹，曹操當無暇顧我荊州也！”
“嗯……玄德賢弟現駐樊城？”
“正是！”
“伊先生，我身體有恙，不便乘舟。樊城距此只一水相隔，你速備禮資，前往樊城，替我犒賞三軍，恭賀玄德賢弟大勝曹賊！”
“遵命！”
伊藉領命退下。
待伊藉走后，劉表長出了一口氣，可慢慢的，他臉上的笑容消失了，神色又變得凝重起來。
“怎么贏得這般迅速，又這般徹底……”
他思索了一會，忽然對侍從道：“叫蒯異度（蒯越）來我府中一趟。”
“喏！”
不多時，蒯越來到劉表府中：“主公，何事喚我？”
劉表從堂上走下來，欣喜之色又溢于言表：“異度啊，你知道了嗎？玄德賢弟于新野大敗曹軍，陣斬呂曠呂翔，生擒曹仁，全殲其三萬大軍，幫咱們奪回了樊城啊！”
“這……”
蒯越心中一驚，這消息著實出乎他的意料。