曹公命大將曹仁舉王師前來，怎會敗得如此徹底？
劉表見其神色異樣，遂問道：“此乃喜事，異度有何不快？”
蒯越猛然回過神來，自己向曹之心若被劉表所見，恐如蔡瑁一般失勢。
但蒯越不是一般人，電光火石間已想到應對之策。
“主公，在下確有擔憂。”
“這曹操打不進荊州，乃喜事，你有何擔憂？莫不是異度也有投曹之心？”
“非也！我擔憂非為自己，乃為主公也！”
“此話怎講？”
蒯越湊近劉表，低聲言道：“彼時曹軍占據樊城，劉備占據新野，互為牽制。曹操欲過江而忌斷后，劉備占新野而忌樊城，如今新野樊城俱在劉備之手。倘若劉備趁曹操攻奪柳城之時忽然南下圖我襄陽，主公又當如何？”
“哎！”
劉表滿不在意的擺擺手：“玄德賢弟賢名遠揚，與我親若兄弟，豈是那種人！”
“主公，防人之心不可無啊！”
“這……”
劉表沉吟片刻：“那蒯先生有何良策？”
“主公，襄陽城中亦無大將，劉備萬一突然南下，襄陽必危。為今之計，當重新啟用蔡瑁將軍，并張允將軍共守襄陽，沿江布防。”
劉表看上去有些為難：“嘖，這……不好吧。”
“主公啊！劉備素有大志，若不加防范，真突然南下，悔之晚矣！”
“好吧！”
劉表終于妥協了：“那你去獄中把蔡瑁帶來吧。”
“遵命！”
不多時，蒯越將蔡瑁帶到。
蔡瑁低著頭，面有愧色。
劉表看著蔡瑁，語氣平和且緩慢：“德珪啊，前番我使你入牢，你可記恨于我？”
“姐丈……”
蔡瑁抱拳道：“當時乃當著荊襄九郡同僚之面，姐丈為保蔡瑁，故而如此。蔡瑁心存感激，哪敢記恨姐丈？”
劉表點點頭：“嗯，你知道就好！”
“是……”
“我尋思著你身為蔡氏家主，總在牢中蹲著也不是事，你姐也總呱噪于我讓人心煩。
這樣吧，你就暫管襄陽水軍，我許張允為你副將！倘若你能把襄陽水軍治得軍紀嚴明，森嚴有序，自可免你罪責，到時候再許你太守之位，旁人也說不得什么了。”
事到如今，蔡瑁也沒什么好說的，當即抱拳道：“謝姐丈！”
退下之后，蔡瑁問蒯越什么情況，蒯越便將曹仁大軍敗北之事說與蔡瑁。
蔡瑁大驚：“哎呀，這劉備真壞我等大事也！”
蒯越點點頭：“曹公今不南下，我等亦不能投曹公也！主公懼劉備南下，這才故意托我之口放你守備襄陽。”
蔡瑁嘆氣：“姐丈雖放了我，卻不放吾三位弟弟，乃做要挾也！不知江陵何人所督？”
“乃大公子劉琦也！”
“哎呀……”
蔡瑁啜著牙花子嘆氣：“我失江陵重郡，怕是這小公子也要失勢也！”
“無妨事！”
蒯越擺擺手，卻淡然一笑：“將軍既掌襄陽軍權，景升公與小公子亦俱在襄陽，若有傳繼之事，豈不比那劉琦方便許多？”
蔡瑁站定，按照蒯越思路思索了片刻，恍然點點頭：“原來如此！”
又問蒯越：“先生，接下來當如何？”
“我料景升公時日不多。汝只管布好襄陽城防，不能讓劉備南下！待曹公明年再舉王師而來，我們自可鎖住漢水，斷了劉備后路。彼時投北，亦是大功也！”
蔡瑁聞聽此言，不禁稱贊：“先生高見！”</p>