很快，劉備亦接到射回的箭信。
“城中之亂？”
麾下謀士石廣元拱手道：“陛下，劉琦公子偽降孫權，協助崔州平已在城中布下暗軍，若孫權有屠城之舉，立刻組織軍民抵抗。使孫權不敢做魚死網破之舉。”
“崔州平……”
劉備腦海中立刻浮現出當年五顧茅廬時所遇名士。
當時欲招其于麾下，卻被其所拒。
其言猶在耳畔：除非有天選之人，胸懷大志，破而后立，如光武之中興，方可救大漢于傾覆……
如今，朕手持皇帝親頒的血衣詔，已是名正言順的天命所歸之主，更有諸多名士賢臣前來輔佐，聲勢正盛。
想來，崔公終來相佐。
思緒流轉間，劉備忽然想起了劉琦。
此前聽聞劉琦降吳，他心中本就滿是疑慮，不肯輕信；
后來法正進言，稱劉琦大概率是詐降，目的是為了保全荊州的有生力量，避免被東吳迅速剿滅。
此刻再憶及此事，劉備心中頓時釋懷。
若劉琦公子果真是假意歸降，那簡雍、伊籍二人，必定也在暗中與他配合，如此一來，荊州之事可安妥也！
劉備遂命人再將書信綁于箭上，射入城中：“若吳侯肯開城門，孤必令魯子敬攜朕親筆文書入城，諭令城中藏軍暫且罷兵休戰，以全此盟約之諾。”
而后，退兵三里，做出暫不攻城的姿態。
孫權見此，只得應允。
不久后，魯肅單人單騎，終入襄陽城門。
城內，孫權已率一眾侍從在道旁等候相迎。
入城后，魯肅遠遠望見孫權的身影，當即翻身下馬。
望著這位舊日主君，忍不住長長嘆了口氣，心中滿是復雜與惋惜。
孫權亦遙遙看向魯肅，下意識微微側過臉，神色間滿是愧疚與局促，一時竟不知該如何開口面對。
魯肅牽馬至孫權面前，抱拳躬身一禮：“魯肅拜見主公……”
“子敬……”
“未曾想，咱們主臣再次相見，竟會是在這里……”
“唉，入府再說吧。”
孫權和魯肅并肩牽馬走在前面，余下侍從甲士走在身后。
于途中，兩人都想說些什么，卻又都不知如何開口。
近至府堂，終究還是孫權先打破了沉默，語氣帶著幾分艱澀：“子敬，你若有怨孤、責孤之言，盡管說之，孤不會怪你分毫。”
魯肅并沒有責怨孫權，而是問道：“這件事……公瑾知道嗎？”
孫權坦率的搖搖頭：“怕其相阻，未嘗告知公瑾。”
魯肅閉目長嘆：“所以，他一心一意的在打合淝！”
“合淝堅城，非其所能攻下。”
“可據肅所知，合淝已再度被公瑾奪下，他正揮我江東之師，往壽春之地。”
“什么？”
孫權猛然一怔，失聲問道：“合淝竟被公瑾給打下來了？”
魯肅頷首應道：“正是。”
孫權低頭沉吟片刻，再抬眼時滿是嘆服。
再看看得而復失的江陵，還有四面楚歌的襄陽，心中愁悶無法言說。
孫權語氣中帶著幾分無奈和感慨：“公瑾不愧是勇謀兼備、所向披靡之將，這般戰績，孤自愧不如也！”
腦海中卻在思索，若得安歸江東，還要依靠周公瑾。
可不知此時此刻，周公瑾會否原諒于孤。
說著，兩人已踏進府門，孫權邀魯肅相對而坐。
這和以往主臣之親密無間，未免生疏了許多。
孫權麾下諸將坐在兩側：有程普、黃蓋、朱治、蔣欽、周泰、凌統、董襲、陳武、徐盛等。