幼崽的叫聲，突然出現的三頭鋸齒虎使河岸邊的氣氛變得緊張。
雌大地懶不再采食嫩葉，調轉方向一邊往小大地懶身邊跑，一邊用渾厚的低吼警告三只“小貓”。
而雄鋸齒虎的沖刺速度卻未因雌大地懶的警告有半分減緩。
它很清楚，一旦小大地懶跑回其母親身邊，成功的希望就會大大減小。
若那頭雄性成年大地懶再與其家庭成員匯合，那它就基本喪失了所有殺死小大地懶的希望。
……
雄鋸齒虎的自信并非空穴來風。
它之所以力求速戰速決，除了狩獵成功的收獲足夠豐厚外，也因為鋸齒虎是一類專攻大型動物的掠食者。
獵殺猛犸象時，它們會在象群附近悄然潛伏，等幼象脫離成年猛犸的看管后立即群起而攻之，利用特化的長牙迅速殺死幼象，然后或是逃竄或是齊心協力共同拖動幼象尸體離去。
它們的身材很粗壯，力量很強，三四頭成年鋸齒虎只需要短短幾分鐘就能把沉重的幼象拖出數百米。
族群中的成員被獵殺，必定會激怒猛犸。
有時它們會憤怒地攻擊鋸齒虎，看住死去的幼象尸體，阻止鋸齒虎食用。
但象群總要遷徙，它們頂多只能看住鋸齒虎一天兩天，時間久了還是老樣子，它們追不上可惡的鋸齒虎，只能眼睜睜看著得逞的掠食者享用戰利品。
……
雄性鋸齒虎并沒有獵殺大地懶的經驗，它天真地認為大地懶和猛犸一樣笨拙，且攻擊能力更低——
猛犸長著一對巨大的象牙，而大地懶一眼望上去根本沒有任何“武器”，這也是它敢于繼續沖鋒，甚至靠近雌性大地懶的根源。
兩頭雌鋸齒虎配合著它，左右虛晃，吸引雌大地懶的注意力。
眼見小大地懶馬上就要回到母親身邊，雄鋸齒虎又加快了速度——
它們的身體構造偏向于力量和耐力，狩獵方式與東北虎大不相同，因此短時間內難以追上倉皇逃竄的小大地懶。
在此期間被牽制的雌大地懶顯得格外笨拙，揮動著長臂，始終沒能觸碰到兩頭雌鋸齒虎，這給雄鋸齒虎帶來了一些不該有的自信——
現在，它不僅想獵殺小大地懶，就連那頭護崽心切的雌性大地懶，它也有心獵殺。
如果能殺死這對母子，它們起碼半個月都不用狩獵了。
……
年輕意味著擁有足夠的勇氣。
但從另一個角度講，沒有敬畏心的勇氣與魯莽無異。
兩頭雌性鋸齒虎看似掌握住了局勢，然而這張不穩定的“天平”何時傾向一端完全取決于大地懶何時調整策略。
小大地懶已經順利回到了母親身后，輕敵的雄性鋸齒虎在同伴的幫助下屢屢試探。
大地懶的反擊格外笨拙，幾次嘗試都沒能觸碰到雄性鋸齒虎。
鋸齒虎在刀尖上起舞，與死神一次次擦肩而過，然而它并未意識到自己的舉動有多么危險。
毛發同樣呈深棕色的大地懶并非沒有進攻手段，任憑宰割的食草動物，作為南美洲的霸主，它們能發展到沒有天敵，依靠的并不只有體型。