石雄的喉結劇烈滾動，展開泛黃紙條的指尖微微發顫：“公子……”他壓低聲音，目光掃過滿地狼藉，“林丹部落的狼頭圖騰倒了，怕是……”
話音未落，血腥味混雜著寒氣的空氣驟然凝滯。
戚美珍的鎖子甲隨著急促呼吸起伏，金六福握著滴血的八卦金刀僵在原地，蔣伙添的竹竿重重杵地，震得積雪如碎玉般灑落。
魯得出的青銅酒葫蘆晃出叮當脆響，圓胖的臉上血色盡褪：“總舵主！林丹部與咱們歃血為盟，斷斷不能坐視！”“那幫韃子欺人太甚！”
蔣伙添的竹竿在青石上劃出火星，“點齊人馬，連夜殺過去！”眾弟子齊聲附和，刀光劍影在夜色中搖晃，仿佛要將這劍池的血浪都攪動起來。
石飛揚卻突然仰頭大笑，聲震四野，驚起寒潭中數只夜梟。他伸手探入腰間鹿皮袋，指尖帶出三壇古樸酒囊。酒囊表面纏著的銀針還沾著西域毒龍的黑血，在月光下泛著幽藍。
“再急也得讓弟兄們喘口氣！”他指尖輕彈酒囊封口，醇厚酒香混著血腥氣彌漫開來，“來！先飲了這壇‘醉江湖’，明日拂曉，我和石雄兩人北上便是！打科爾沁部落，石某一人足矣！何須千軍萬馬！”
金六福先是一怔，旋即大笑接過酒囊：“好！總舵主果然豪氣！”
仰頭灌下一大口，酒水混著血水順著虬髯滴落，在雪地上暈開暗紅斑點。
公孫仁陰惻惻一笑，衣袖如蛇信般卷過酒囊：“這烈酒燒喉的滋味，倒與今夜的血戰相配。”
魯得出卻將酒囊抱在懷中，圓眼通紅：“總舵主只身犯險，俺老魯第一個不服！”
他猛灌一口烈酒，喉結滾動間，粗布衣袖擦去嘴角酒漬，“當年林丹部將古格拉公主許配給您為妻，如今他們有難，就算拼了這條肥命，也要和您同去！”
石飛揚目光掃過眾人染血的臉龐，落在戚美珍蒼白的唇色上。她彎腰拾起寒月刀，刀刃映著月光，將眼底的憂色都淬成鋒芒：“夫君，漕幫三萬兄弟隨你同去。”
她頓了頓，鎖子甲下滲出的血又染紅一片甲葉，“古格拉公主在草原上等你兩年，這份情，該還了。”
夜色漸深，劍池畔酒香與血腥交織。
石飛揚舉起酒囊遙敬眾人：“明日此去，或馬革裹尸，或血染黃沙。但雄櫻會的兄弟，生，要站著飲烈酒；死，也要倒在沖鋒的路上！不過，保護好漕幫更加重要，錦衣衛對我們不會善罷甘休的，你們留在江南，也是時刻在刀尖上舔血。好了，不多說了。現在草原上仍然是酷寒的冬天，咱們是江南人，不是每個人都可以適應北方的天氣的。聽我勸，大伙都留在江南，保護好咱們營生的活。”
說罷仰頭飲盡，酒水混著血水順著下頜滴落，在玄色勁裝洇開大片暗紅。
道理講清楚了，眾弟子轟然響應，酒囊碰撞聲混著刀槍相擊聲，驚得遠處山林的積雪紛紛墜落。
夜色漸深，漕幫總舵內燈火通明。烤全羊的香氣混著酒香飄出老遠，受傷的弟兄們互相包扎著傷口，笑聲與痛呼聲交織。石飛揚攬著戚美珍的腰，看著麾下群雄推杯換盞。
酒過三巡，石飛揚突然起身，躍上高臺。月光灑在他染血的玄色勁裝上，宛如戰神降世：“弟兄們！今日痛擊西域鼠輩，揚了我雄櫻會的威風！往后，若誰敢犯我兄弟，定叫他血債血償！”
“血債血償！”呼聲如雷，震得屋檐上的積雪紛紛墜落。
在這血色與酒香交織的夜里，眾人仿佛看到了即將到來的腥風血雨，卻無一人退縮。
因為他們知道，只要有石飛揚在，就沒有闖不過的難關，沒有守不住的江湖。
卯時三刻，漕幫校場的青石板還凝著夜露。
戚美珍一襲素白狐裘，懷中幼子石慕遠正用肉乎乎的小手抓她鬢邊銀簪，長子石懷恩攥著父親的衣角，眼睛哭得通紅。