時盈破涕為笑，伸手刮了刮石念的小鼻子：“就會畫大餅哄我們母子。不過……”她倚著石飛揚的肩，目光溫柔而堅定，“只要是你說的，我便信。”
翌日清晨，飛馬關城頭鐵索絞動，千斤重的青銅關門轟然落下，朱漆書寫的“免戰”二字在毒瘴中若隱若現。陰九娘斜倚在白骨堆砌的觀景臺上，茜色紗衣半掩著布滿青黑紋路的肌膚，涂著丹蔻的指尖正慢條斯理地摩挲金步搖，金屬扭曲的吱呀聲混著毒霧中此起彼伏的蟲鳴，令人牙根發酸。
忽有白鴿沖破瘴氣盤旋而下，她玉手輕揚，鴿尾系著的密信已落入掌心。掃過信上“石飛揚已歸”幾字，眼角細密的皺紋突然深刻如刀刻：“石飛揚？嘿嘿，你小子終于舍得露頭了？”話音未落，身后傳來紛沓腳步聲，十余道身影踏著滿地毒苔疾步而來。
丐幫幫主鐘任旺竹杖點地，九道鐵環發出刺耳聲響：“聽聞石飛揚那廝閉門不出，可見陰教主昨日神威，早將他嚇破了膽！”他虬髯上還沾著未干的毒涎，卻渾然不覺，“若論用毒之術，教主當真是前無古人，后無來者啊！”
“鐘幫主此言差矣！”長老丁洪晃著酒葫蘆湊上前來，渾濁的眼珠在陰九娘身上滴溜溜亂轉，“教主豈止毒術無雙？單說昨日以一敵百，談笑間讓少林武當鎩羽而歸，這等風采，才叫舉世無雙！”他的諂媚之態，惹得一旁的吳圓、吳嗣、吳嘰三兄弟連連點頭，破洞百出的百衲衣隨著動作沙沙作響。
神劍山莊少莊主謝至川按劍而立，腰間玉佩在毒霧中泛著幽光：“石飛揚不過是僥幸撿回條命，哪及教主手段通天？”因為曾經被他的昆侖烈焰功反噬過，謝至川渾身皮膚都是皺折，渾身漆黑，猶如一塊黑炭般恐怖。他又刻意壓低嗓音，“若教主愿意，屬下愿率莊中弟子，為您踏平這飛馬關！”
名劍山莊莊主獨孤雁尖著嗓子笑起來，太監特有的陰柔嗓音在毒瘴中回蕩：“謝賢侄還是太年輕。教主若想破關，不過是抬手間的事，何須大動干戈？”
他拂塵輕揮，掃開飄來的毒霧，“依咱家看，教主這等天人之姿，才是武林當之無愧的盟主！”
“毒手女媧”黎五朵扭動著水蛇腰擠到前排，臉上涂著的脂粉被毒霧腐蝕出斑斑點點：“盟主二字豈配得上教主？依我看，該尊您為'毒神'！古往今來，哪有人能將《萬毒金身》練至大成？教主這張傾國傾城的面容，更是天上少有、地下無雙！”
陰九娘朱唇輕啟，發出銀鈴般的笑聲，卻讓眾人不寒而栗。她蓮步輕移，茜色紗衣掃過之處，毒苔瞬間化為黑水：“你們這些舌頭，倒是比我的淬毒銀針還靈巧。”
她突然駐足，指尖挑起鐘任旺的下巴，眼望鐘任旺沒有鼻子的恐怖老臉，森冷地說道：“不過光說不練，可是討不了我的歡心。”
鐘任旺的恐怖老臉頓時一陣紅，一陣白，一陣青，一陣紫，甚是尷尬。
血尊一直陰沉著臉立在角落，此刻突然上前半步：“教主若信得過，屬下愿率死士夜襲關內。石飛揚那廝縱然武功高強，也架不住十面埋伏！”
他的聲音像是從九幽地獄傳來，帶著令人牙酸的嘶鳴。
陰九娘咯咯嬌笑，指甲劃過血尊的臉頰，留下五道青白痕跡：“還是血尊老兒懂事。”
她掃視眾人，眼中閃過一絲不屑，“記住了，在我面前，阿諛奉承要做到點子上。”
她望向緊閉的城門，金步搖隨著動作輕晃，“石飛揚，躲得過初一，躲得過十五么？”毒霧愈發濃重，將眾人的身影籠罩其中。諂媚的恭維聲與毒霧中此起彼伏的蟲鳴交織，在關前凝成一團令人作嘔的濁氣。
陰九娘倚著白骨欄桿，望著城頭飄搖的“免戰”牌，嘴角勾起一抹陰鷙的笑——這場貓鼠游戲，才剛剛開始。不一會，她忽然又仰頭大笑，笑聲尖銳如夜梟，驚得棲息在白骨階梯上的烏鴉撲棱棱飛起，黑壓壓的羽翼遮蔽了半邊殘陽。“好個石飛揚，倒擺起架子來了！”
她朱唇微撇，眼尾的皺紋因笑意堆疊，宛如爬滿蛛絲，“既然想在小輩面前立威，那我便成全你！”話音未落，陰九娘猛地扯開茜色紗衣，露出內里布滿青黑紋路的肌膚——那是修煉《萬毒金身》后與毒共生的痕跡。她屈指彈向腰間皮囊，十二只巴掌大的毒蟾蜍蹦跳而出，背部凸起的毒腺泛著幽藍的光。
“去，給我攪他個天翻地覆！”陰九娘的聲音甜膩得發腥，毒蟾蜍頓時如離弦之箭，借著毒霧掩護，朝關內躍進。
與此同時，她雙手結印，口中念念有詞。遠處瘴氣林深處傳來陣陣悶響，無數腐尸竟破土而出，皮膚下密密麻麻的蠱蟲鼓動，推著僵硬的軀體朝飛馬關涌來。