他頓了頓，目光掃過眾人或震驚或嫉恨的臉色，“著即升任戶部右侍郎、軍機大臣、總管內務府大臣，兼鑲黃旗滿洲副都統、國史館副總裁。賞一品朝冠，總管內務府三旗官兵事務，賜紫禁城騎馬、兼步軍統領！”
旨意一出，滿室皆靜。粘桿處統領盧方天握緊袖中的天罡指套，御林軍統領岳山的指節捏得發白，唯有和珅依舊伏在地上，嘴角卻不受控制地揚起。
“謝皇上隆恩！”他重重叩首，額頭磕出悶響，“奴才愿為皇上赴湯蹈火，萬死不辭！”起身時，三角眼掃過眾人，眼中的得意幾乎要溢出來。
攸寧適時上前，聲音甜如蜜糖：“皇上圣明！和大人得此重用，必能助皇上開創盛世！”
她故意靠近石飛揚，身上的龍涎香混著胭脂味撲面而來，“只是臣妾聽聞，天地會余孽仍在暗處活動，不知和大人可有對策？”和珅折扇輕搖，侃侃而談：“回娘娘話，奴才已在江南布下天羅地網。那陳近南之女陳湳雖被擒，但天地會勢必來救。奴才正打算……”
他壓低聲音，與石飛揚耳語片刻。
石飛揚聞言撫掌大笑：“好！就依和愛卿所言！”
他環顧四周，目光如鷹隼般銳利，“爾等皆要以和大人為表率，若有二心……”
話音未落，殿外突然傳來悶雷，暴雨傾盆而下，將他后半句話淹沒在雨聲中。
南書房內，眾人各自心懷鬼胎。和珅春風得意，盤算著新得的權勢；攸寧暗自竊喜，為自己的謀劃得逞而滿意；而衛年華、陳風等人，則在心中暗暗嘆息。
江南。
杭州城外隱秘竹林，竹影婆娑間，一座古樸的竹樓若隱若現。天地會新任總舵主林驚鴻手持竹笛，吹奏著低沉的曲調，笛聲中似有萬千愁緒，又暗藏殺伐之意。
突然，一陣急促的腳步聲由遠及近，一名身著黑衣的弟子匆匆奔來，單膝跪地：“總舵主！蘇黛傳來密信，陳姑娘被囚于杭州李可秀地牢，弘歷正設下天羅地網，欲引我們上鉤！”
林驚鴻竹笛驟停，眼中閃過一絲怒色：“狗皇帝！竟敢如此欺我天地會！陳姑娘為父報仇，深陷囹圄，我們豈能坐視不理？”他猛地起身，竹笛在手中挽出一道凌厲的弧線，將身旁的竹桌劈成兩半，“傳令下去，召集各地分舵舵主，三日后在黃山山頂議事！”
三日后，黃山之巔云霧繚繞，恍若仙境。然而，此刻的山頂卻是一片肅殺之氣。天地會各分舵舵主齊聚一堂，其中不乏江湖上赫赫有名的人物。
“總舵主，這分明是弘歷的奸計！之前，紅花會眾好漢去營救文泰來，便是在李可秀那里折損數萬人。”洪順堂舵主趙震一拍桌子，震得桌上茶盞嗡嗡作響，“我們若貿然前去救人，定會中了埋伏！”“趙舵主所言極是，”青木堂舵主何如煙輕撫手中軟劍，眼中寒光閃爍，“但陳姑娘乃陳近南老前輩之女，若我們見死不救，豈不讓天下英雄恥笑？天地會的顏面何存？”
林驚鴻沉思片刻，沉聲道：“柳舵主說得對，此劫我們必須闖！但不能莽撞行事。弘歷如今重用和珅，那賊子詭計多端，我們需將計就計。”
他展開蘇黛送來的密信，仔細端詳，“李可秀地牢防守森嚴，且有粘桿處高手坐鎮。我們正面強攻必然損失慘重，需得有人潛入地牢，里應外合。”
“總舵主，我愿前往！”說話的是天地會輕功第一的“踏雪無痕”周風云，他身形消瘦，目光如鷹，“我可趁夜潛入地牢，救出陳姑娘。只是地牢機關重重，還需精通機關之術的兄弟相助。”
“我與周兄弟同去！”一個憨厚的聲音響起，只見身形魁梧的“鐵臂金剛”王非猛走上前來，他的雙臂比常人粗壯一倍，拳頭握緊時，骨節發出咔咔聲響，“那些機關在我面前，不過是小玩意！我倒要看看，粘桿處的高手有幾斤幾兩！”