黑云籠罩天際，起初還只是遠處的一抹烏濃，但短短幾個呼吸間，就像被無形的手推搡一般迅速蔓延過來。原本晴朗的天幕，現在成了一片壓得人喘不過氣來的陰霾。
“這天，看著怎么像要塌了？”凌霄心情緊繃，手掌已緊緊握住劍柄，身體微微前傾，隨時準備迎接突如其來的攻擊。
“不止是天塌。”周陽低頭盯著腳下的土地，眉頭越擰越緊。他抬腳跺了一下地面，只聽一陣微不可察的悶響從地下傳來，那是大地深處傳遞出的異動。
“凌霄，你踩過那邊的土嗎？”周陽揚了揚下巴，指向不遠處一片略顯焦黃的地帶。
“沒有啊。”凌霄搖頭，但話剛出口，他忽然意識到不對勁——那片土看著平平無奇，可細看之下，整個地面仿佛在以極慢的速度鼓動著，仿佛有一顆巨大的心臟正埋藏在下方。
“不會是……有東西要從下面爬出來吧？”凌霄額頭直冒冷汗，耳邊隱約傳來隆隆作響的低鳴聲，像是山岳崩塌前的預警。
周陽沒接話，神情專注，手中扇子已重新展開。他的眼睛一眨不眨地盯著地面，隨即嘴唇微張，輕聲吐出一句：“聽聞千年之前，有一支術士流派，將罪魂煉作傀儡埋于地底，以鎮壓特定的陰煞……你說，他們會不會還留了點后手？”
凌霄瞬間被這話嚇得臉色發白：“你可別編這些嚇唬我！開玩笑呢？埋在地下的罪魂能復活成傀儡？這都什么年頭了，怎么還玩古代那一套！”
“是不是玩古代那一套，我們一會兒就知道了。”周陽收起扇子，同時從腰間布袋里摸出一疊全新的符箓。他抖開這些符，分了半摞遞到凌霄手里，隨后聲音里已經多了幾分冷肅：“站遠一點，別讓我臨場救你。”
“臨場救我？”凌霄下意識皺眉，剛想反駁幾句，卻見地面上那片焦黃泥土忽然劇烈鼓起，瞬間把他的聲音逼回了嗓子眼。
“咔啦！”
一條巨大的裂縫從焦黃土地中央裂開，伴隨著刺鼻的腥氣，灰土碎石四處飛揚。緊接著，一個巨大的人影緩緩從裂縫中爬了出來。
嚴格來說，那并不是一個完整的“人”。干瘦的四肢，像枯木一樣緊貼骨頭，皮膚灰黑布滿裂痕，那頭顱甚至無法完全抬起，像是被某種力量生生束縛著——這東西的兩只眼睛完全空洞，只在眼窩深處閃爍著幽綠色的光點，像兩團鬼火跳動不休。
“媽的，這是什么玩意兒！”凌霄怒罵一聲，手中長劍唰地出鞘。他金光爆閃的劍勢直沖那東西而去，卻被對方僅用一雙干枯如樹枝的手“啪”地夾住。
凌霄這一劍幾乎用了全力，結果對方竟毫發無損。他雙目微震，心里頓時警鈴大作：“不對，這不是一般的東西！”