得到戍衛隊長的許諾，姜槐等人自然沒有異議。
能夠通過這種方式進入精靈之都，總比硬闖要好得多。
戍衛隊長也算信守承諾，讓之前被姜槐“俘虜”過的偵察隊隊長米莉安娜和十多名身手矯健的精靈獵手陪同姜槐等人前往狩獵幽暗密林的褪色之獸。
這些精靈獵手個個身著輕便的皮甲，背負長弓，腰挎利刃，眼神銳利，顯然都是經驗豐富的叢林戰士。
米莉安娜看向姜槐的眼神依舊有些復雜，既有之前被輕易制服的不甘，也有一絲難以察覺的敬佩和好奇。
她整理了一下情緒，對姜槐等人說道。
“褪色之獸棲息在幽暗密林的最深處，那里環境險惡，充滿了未知的危險。請務必小心。”
“你顧好你自己和你帶來的人就行。”姜槐淡漠地說道。
米莉安娜有些不爽，但卻不知道怎么反駁，只能冷哼了一聲。
一行人再次踏入了幽暗密林。
與之前在外圍活動不同，這一次，他們要深入到密林的核心區域。
環境越來越幽暗，高聳入云的古樹枝葉交錯，幾乎遮蔽了所有的陽光。
只有零星的光斑透過縫隙灑落下來，在潮濕的地面上投下詭異的影子。
空氣中彌漫著腐殖質的氣味和一種莫名的壓抑感。
四周靜謐得可怕，只有他們踩在厚厚的落葉上發出的沙沙聲。
以及偶爾從遠處傳來的不知名野獸的嚎叫。
隨著不斷深入，野獸越來越多。
這些野獸與之前在外圍遇到的相比，體型更加龐大，氣息也更加兇悍。
有獠牙外露、渾身覆蓋著厚厚鱗甲的巨型野豬。
有身形矯健、雙目閃爍著幽綠光芒的黑豹。
甚至還有一些從未見過的、形態怪異的奇特生物，它們潛伏在暗影之中，用冰冷的目光注視著這些不速之客。
就在這時，一只潛伏在樹冠濃密陰影中的“影爪豹”無聲無息地撲向了略微分神、正側身指揮著獵手們注意左翼動靜的米莉安娜。
這畜生通體漆黑，與幽暗的林間幾乎融為一體，速度奇快無比，鋒利的爪子在昏暗光線下閃爍著致命的寒光，直取米莉安娜的咽喉。
其他精靈獵手雖然有所察覺，驚呼出聲，但距離稍遠，已然來不及救援。
但米莉安娜卻一點兒也不慌張，她身形輕盈微微屈身拔出匕首反手一刀，優雅地劃破了那獵豹的喉嚨。
她有些挑釁地看向姜槐。
似乎在說自己并非是沒有本事之人。
但下一秒，她突然感覺到了什么。
身后傳來一陣血腥氣，剛一回頭，就看到一頭比剛才的黑豹更加巨大的野獸朝她撲了過來。
這種體型的巨獸......怎么會出現在這里......！？
米莉安娜心中一凜，憑借著多年的戰斗本能急忙側身閃避，同時握緊短刃試圖格擋，但影爪豹的攻擊角度太過刁鉆。
速度也遠超她的預料，眼看那閃著寒光的利爪就要撕裂她的肌膚。
千鈞一發之際，一道身影比那影爪豹更快。
姜槐幾乎是瞬移般出現在米莉安娜身側，他甚至沒有去看那頭兇獸，單手攬住她的腰，將她猛地向后一帶。
帶著一股不容抗拒的力量。
米莉安娜只覺得腰間一緊，整個人便不受控制地向后跌去。
撞進了一個堅實而帶著一絲冰冷氣息的懷抱。
與此同時，姜槐的另一只手快如閃電般探出，后發先至，精準無比地扼住了那頭影爪豹的咽喉。