如果算上那些不在朝廷圖籍上的群蠻，黔中道的人口應該在百萬左右。
只要不遭遇戰亂，黔中道的漢口壓過蠻口是遲早的事情。
湖南之地則不用多說，只需要繼續潛心發展幾年，很快便有希望脫離江南西道，獨立設道。
以當下的情況，洪武四年左右，天下百姓應該可以突破四千萬口。
“中原人口滋生不慢，待關中逆民盡數遷徙西域后，每年不少萬人遷徙西域。”
“往后二三十年，仍需汝庇護西域百姓。”
劉繼隆看向張淮深，直接將西域托付給了他。
張淮深雖然已經知道了劉繼隆會扶持西域，但沒想到他幾次三番都在提，顯然是在安撫自己。
“臣代陛下牧守地方，只需要西域安定，臣便舉家返回洛陽。”
他適時表態，劉繼隆略微頷首，接著繼續與他往洛陽四周渡步而去。
在他們閑庭散步時，時間也如白駒過隙，匆匆流逝。
“噼里啪啦……”
當爆竹之聲再度作響，洪武二年結束，洪武三年應期而來。
似乎是老天感受到了新朝百姓過于疾苦，北方持續多年的大旱在開春后的幾場春雨下終于消停了下來。
從正月到三月，幾乎每個月都有七八天乃至更多天的雨水。
若是放在大唐治下，久旱過后持續那么久的大雨，地方州縣必然會因為河渠堰堤年久失修而造成水患。
但是在大漢，這些河渠堰堤早就被劉繼隆下旨修葺，部分甚至進行掘深、拓寬之舉。
洶涌的河水沿著河道不斷沖向下游，滋潤沿途州縣的土地。
若無意外，黃河必然會在這波及北方的大雨下肘擊下游兩岸，然而經過大漢兩年多以來的不斷清淤和加固，這條地上懸河只能乖乖順著河道沖向渤海，沖出一片又一片的淺灘。
在劉繼隆不斷派御醫的診治下，張議潮終究還是強撐著渡過了寒冬與開春，這令劉繼隆與張淮深松了口氣。
不過張議潮的身體明顯更虛弱了，若無意外，恐怕無法撐過今年寒冬。
劉繼隆心知肚明，故此在開春忙碌過后，便時常前往敦煌王府去看張議潮，盡量說些天下太平的事情來讓他高興。
在劉繼隆時常走動之余，籌備了一年有余的官學也如期在天下諸縣及鄉里開辦。
無數望子成龍的百姓，咬著牙將自認為有天賦的孩子送往了官學。
家境殷實者，紙筆硯墨皆不缺，且用的都是上好之物。
家境貧苦者，便按照官學要求，帶上木板與筆墨，隨身備著桶水和一塊粗布，書寫過后再擦拭，如此反復。
縱使如此，筆墨的價格亦不便宜，更別提少年人讀書后，家中便少了個勞力，所以即便朝廷免除學費，各州縣官學的入學情況亦有不同。
“至三月十五結束，國子監計天下新入學子四十七萬六千四百五十七人。”
五月入夏，隨著五個月時間匆匆結束，國子監統計的天下學子數量也呈到了劉繼隆的面前。
這個數量，倒是與劉繼隆所預估的相差不大。
明代科舉改制后，朱元璋將官學體系從上到下設為國子監、府學、州學、縣學以及鄉間的社學。
饒是如此，六千萬人口的大明，每年正常情況下的學子體量也不過四十幾萬，最多的時候也不過五十八萬。
劉繼隆雖然做好了迎接百萬生員的準備，但實際上只新募了四十七萬學子，算上正在讀的其他學子，也不過勉強達到六十二萬罷了。