“趙先生，你手上的傷沒事嗎？”凌云徹問道。
趙先生的手臂裹著一層紗布，泛出一陣刺鼻的藥味。
他笑了笑，說道：“無權無勢，難免受人欺辱，小事一茬罷了。”
凌云徹感到不解：“您好歹也是上三旗的貴族，怎么會這樣呢？”
趙先生嘆道：“對面在宮里有人，鬧大了沒好處，我只能忍一忍。”
凌云徹產生了一絲愧疚，趙先生對他這么好，自己卻從未幫助過他。
自趙先生將那顆香丸贈予凌云徹后，他似乎將此事忘得一干二凈，從未有過半句催促。他的態度讓凌云徹感到意外，卻也心生感激。
“我乃真心欣賞凌兄之為人，想與凌兄結為摯友。”趙先生如此說道。
凌云徹人緣一般，原本也只有趙九霄這個朋友。
“趙九霄舉止粗魯，經常會無意中說出刺痛人的話，之前我調去木蘭圍場，我們之間也淡了很多。”凌云徹說道。
與趙九霄相比，趙先生舉止溫文爾雅，出身顯赫，能得他如此禮遇，凌云徹心中不禁生出一股自己也已躋身上流的錯覺。
趙先生微微一笑，吐出一圈白煙：“凌大人胸懷大志，趙九霄自然難以跟上你的步伐，疏遠也是必然。”
此刻，兩人正身處一間昏暗的密室中，僅下身圍著一條白毛巾，享受著按摩師帶來的舒適與放松。
趙先生的按摩師是從廣州港口買的暹羅男奴，手法嫻熟，力道恰到好處。
凌云徹因長期受板著之刑，身體負擔沉重，而按摩則成了他緩解負擔的良藥，幾乎讓他沉醉其中。
有一次據說男奴病了，按摩的人變成一個身材曼妙的美麗婦人。
然而，凌云徹卻悲哀地發現，自己對這個眼神中充滿誘惑的女子竟毫無欲望。且她力氣綿軟，按摩的手法也遠不及男奴。
于是，他便向趙先生提議，下次還是讓那兩個男奴來按摩。
“所以說，伺候人這活其實女人干得沒有男人好。”趙先生放下煙槍說道。
凌云徹明白他話中有話，疲憊地應了一聲：“嗯，我已經想好了。”
趙先生笑容滿面，繼續循循善誘：“想通就好，這男人最懂男人。在東瀛鄰國，那些曾伺候過將軍的男人，有不少后來也能成為將軍呢。”
他見凌云徹仍在猶豫，慷慨道：“如果你實在是接受不了，我也不喜歡為難朋友，就當沒這回事吧。”
凌云徹正享受著人家男奴的按摩服務，且剛才收下了足足百兩銀子，已經沒有勇氣反悔了。
“不，不必再想了，”凌云徹咬牙道，“男子漢大丈夫，一言既出駟馬難追。”
趙先生夸贊道：“好，這才是真正的男人。而且，你若在皇上面前得臉，對你有恩的嫻答應也能得到好處。”
“嫻答應……”凌云徹完全沒想到如懿，一時語塞。
“我聽說，蒙古阿巴亥部的格格拜爾噶斯氏幾個月后就要入宮了，皇上為表對蒙古四十九部的重視，提前給她擬好了封號，一進宮就是恪貴人。”
趙先生的聲音低沉而富有誘惑力，仿佛帶著無形的鉤子，他勸誘道：“嫻答應如今在宮中并不得寵，新人入宮就更難了。若是有人能在皇上耳邊為她美言幾句，那情況可就大不一樣了。”
凌云徹眼前一亮，心中那份屈辱找到了出口。
嫻答應老了，懷孕后變丑了，她身材也不好。盡管有幾分才學，但在男人看來，吹了蠟燭也都一樣，她恐怕再難復寵了。</p>