“礙眼的人走了，咱們也該做些正事。”
蘇錦羅倚在榻上，看著羅庭暉從小丫鬟手里接過一碗白玉魚丸湯。
“繡露的魚丸子怎么做，我吃著都離你們盛香樓的差點兒。”
“我們酒樓用的魚是專門請人江上撈了連夜送來的，你們用的魚少，只能在維揚城內買，這鮮就先差了一層。”
青瓷小碗里一共三顆魚丸，羅庭暉連著吃了兩顆，又將第三顆夾開看了一眼。
“火候味道是天長日久練出來的本事，繡露確實是有些灶上功底，可她年紀小，從前過得苦，吃過的用過的好東西也不多，用料總愛儉省，讓她放半勺料，她心里底氣不足總要減幾滴，這毛病你們得想辦法讓她改了。我們行內有句話，叫苦孩子六年不能跟大席，除了怕不懂規矩之外，就是怕他省柴省料反倒誤事。”
“你是說繡露做魚丸少放了料？”
“胡椒，料水，都少了一點兒，許是這手在鍋上少抖了一下。”
蘇錦羅并不懂做菜，看著羅庭暉掐著小手指尖兒比出那么一丁點兒，她的眉頭皺了起來：
“這么一點差別你都吃得出來？”
羅庭暉沒說話，把魚丸連湯一并吃了。
“一分一毫都在味里，再說了，我不光是個廚子，也是個酒樓的東家，做的菜多，見識的廚子和幫工也多，菜里吃不透的，看人也看透了。”
說完，他從腰上里解下了一個布袋，放在矮桌上。
“這次的事兒勞煩你在中間說和，你們新的畫舫要開新席，這是我讓人從金陵尋來的幾道時興菜色，聊做添彩。”
蘇錦羅從榻上下來，拿起不起眼的布袋打開看了看，小心收好，如折葦般對著羅庭暉行了半禮：“羅東家為了您那堂姐，真真是有心了。”
香閣里暖意融融，坐在矮桌前的羅庭暉連衣袍外面的緞面罩甲都還穿得整齊，聽見蘇錦羅的夸贊，他只是笑笑：
“與人交易總講究個你情我愿，我要從我三伯娘手里拿到三房的信物，也該送她一家團聚。”
“羅東家是難得的善人。”
“交易往來，說不上善或不善。”
被人稱作“維揚三絕之首”的蘇錦羅也在矮桌旁坐下，單手撐著頭，抬眸看著面前過分俊美的少年郎君。
“陳家那人是個禽獸貨色，若是您不出手，羅家的九娘三兩年間就會被他打死，羅家三房的夫人身子孱弱，得了愛女死訊只怕也撐不了幾天，羅五郎更不必說了，整個維揚城都知道的草包人物，等到羅家三房家破人亡，您收回那信物也是理所應當，根本不必費這般周折，欠下馮官人和許推官兩份人情，也不必與陳家對上，平白多了后患。”
閑著的那只手提起酒壺，又將羅庭暉面前的酒杯斟滿。
蘇錦羅的一雙眼睛像是藏了霧氣在里面，顧盼之間就有情絲流轉，幾乎要把人的心都籠了去：
“旁人也算了，羅東家，我來維揚兩年多，也聽了許多舊事，當年您家中出事，羅家三房可是第一個跳出來，反對您接管盛香樓的。只消冷眼旁觀，就能將從前舊仇一并報了，換了是我，我定不會插手。”
羅庭暉手中把玩著從三房得來的木牌，明明是有一副能令百花逢迎的樣貌，卻在蘇錦羅的眸光里像塊兒石頭。
“我三伯父都死了三年了，他死之前在病床上痛苦難捱，我帶著盛香樓蒸蒸日上，哪有空閑搭理他？我若真的冷眼旁觀，就有兩條……三條人命折在了里面。我自然不算什么善人，卻最不喜歡看那種丈夫殘暴、兒子狠毒，最終是讓母親、妻子、女兒受災殃的戲碼。”
燈火照在他的發頂，他之前將帽子解了，頭上只一個銀簪束發，簪頭是如意紋樣式，不像時新的款式，在烏黑的發間卻格外勾人眼目。
“至于說欠下人情，朋友之交，來來往往都是尋常事。就像我與蘇娘子，可從來不必提人情。”
他言語灑脫，蘇錦羅卻一直記得他方才送走馮官人時候的神色。
滿口是“交易”的羅東家，對差點害了他族姐性命的陳家是真的存了殺意的。
與至親論交易，與九流交朋友，羅庭暉實在個妙人。
偏似人間一縷風，東來西走，兜轉寒霜，也催新綠也殺人。
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