“羅守嫻，你就當過去的八年都是一場夢吧。”
羅守嫻微微垂下眼眸，片刻后，她笑了。
羅林氏想過自己的女兒會哭，會鬧，她也想好了自己該如何安撫、勸慰，可她沒想到，她的女兒什么都沒說。
她的女兒只是披著發，將她帶來的衣裙一件件穿上，還笑著問：
“娘，您覺得好看嗎？”
羅林氏看著她的笑容無端有些驚慌，想要說什么把剛剛那句段描補回來，又覺得什么都說不出，只能說：
“你生得這般好，自然是好看的。”
“娘喜歡就好，您早些安寢吧。”
翌日，羅庭暉早早到了盛香樓，他昨夜想了個新的法子。
“羅官人，您昨日勞累咱們都看在眼里，今日且歇著吧。”
“咱們盛香樓最輕的一口炒鍋也是九斤的鐵疙瘩，哪能讓你天天油烹火燎？”
廚子和幫工們笑著將他從灶間攔了出來。
院子當中擺了一把椅子，羅庭暉看了一眼，又走到切菜的棚子下面。
“使不得使不得，羅官人您可小心別傷了手。”
瘦高的年輕人像是一只老母雞一樣張開雙臂。
羅庭暉隱約記得他是方七財的兒子，卻想不起名字了，他想尋自己的妹妹說兩句話，想起來她今日去與人談買蟹了。
“你們都在忙，我怎能干坐著？”
“哎呀，羅官人，您且坐著吧，盛香樓的客人可都是坐著的。”
“您來得這般早，怕是覺也沒睡足，不如在這兒醒醒神兒？”
四方方的椅子擺在院子最顯眼處，羅庭暉低頭看著，像是看刑具一樣。
在碼頭與常來賣魚的幾家漁戶談好了買蟹，羅守嫻卻沒直接回盛香樓。
“替我在揚州南門守著、打聽著，一戶人家姓曹，男人叫曹栓，他的妻子人稱是桂花嬸子，是芍藥巷羅家的下人，這幾年他出了趟遠門兒，要么是已經回來了，要么是快要回來了，查清楚，他帶了什么東西什么人，進了維揚城先去了哪兒。”
說話時，兩塊碎銀子已經丟在了斜靠墻站著的男人手里。
“羅東家放心，這事兒我們做得順手，您最近在維揚城炙手可熱，怕是沒工夫去柔水閣，我們家大官人也不敢叨擾，只吩咐咱們這些人遇到您閑的時候跟您打聲招呼，那斷了膀子的鳥兒已經飛到西家籠子里了，安穩著呢。”
“替我給馮官人道聲謝，跟他說一聲，今年維揚城里的酒樓憋著勁兒做黃魚和長魚，他要是愿意倒騰一手，也能沾點兒油水，只是過了端午這生意就做不得了，到時候我請他吃酒，也請你們喝茶。”
說著，羅守嫻又給了一角銀子，男人半彎著腰接了，殷勤道了聲謝。
羅守嫻自巷里轉出來，輕輕吐出一口濁氣。
“在嶺南就買好了釵裙？呵……難怪上次在璇華觀，祖母看我像看傻子。”
看著亮堂堂的天和地，她站在當中，忽然覺得什么都離她很遠。
“喵。”一只白色的小爪子搭在了她的鞋面上。
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