池塘中央的勘查有了新發現。小楊的探桿在水下觸到硬物，“像是塊木板，”他示意楊村幫忙，兩人合力將塊長1.2米的松木板拖上岸，板面上有處3x4厘米的凹陷，邊緣沾著深藍色的布料纖維，“木板兩端有鉆孔，間距30厘米，像是用來固定重物的。”
李明盯著木板上的凹陷：“測量深度和角度，比對尸體背部是否有對應損傷。”他轉向小王，“查張木匠的社會關系，特別是和二柱子有沒有矛盾。另外，通知水文隊測池塘水深和水流方向，看看尸體可能是從哪個方向漂來的。”
楊村在距尸體三米的水下，用金屬探測器掃到異常信號。“深度60厘米，”他撥開淤泥，露出半截生銹的鐵鉤，鉤尖掛著片灰色毛衣碎片，“紋理是粗毛線編織，和尸體身上的藍布褂子不是同一種材質。”鐵鉤的彎曲角度呈120度，內側有明顯的磨損痕跡，像是長期拖拽重物形成的。
小王的筆錄本已經記滿半頁，老李還在絮絮叨叨：“這塘是俺承包的，去年清淤時挖出過民國時期的銅錢，當時就有人說底下埋著東西。”他突然壓低聲音，“前陣子村東頭的趙寡婦哭著說，她男人外出打工三個月沒音訊了，穿的就是件藍布褂子……”
水面的霧氣漸漸散去，小楊正指揮隊員用浮筒劃分打撈區域。“尸體暫時不要移動，”他對李明說，“等潛水員檢查完水下環境再說。木板上的纖維和鐵鉤上的毛衣碎片，需要帶回實驗室做成分比對。”他的勘查箱里，已經整齊碼放著三個證物袋：分別裝著藍色布料、尼龍繩結和帶銹的鐵鉤。
李明望著池塘對岸的玉米地，晨風吹過葉尖的聲音里，混著遠處警犬的吠叫。“小王，去核實趙寡婦男人的身份信息，”他的手指在木板凹陷處比劃著，“重點查他的身高體重，還有是否穿藍布褂子。小楊，把木板和鐵鉤的照片發給技術科，看看能不能復原受力軌跡。”
當第一縷陽光穿透云層照在水面時，楊村突然在淤泥里踩到個硬物。他小心翼翼地刨開泥土，露出只黑色膠鞋的鞋尖，42碼的鞋底紋里嵌著紅褐色的黏土——與塘埂上的壓痕完全吻合。“鞋跟處有塊磨損的橡膠，”他用標尺測量，“和拖拽擦痕的寬度一致，應該是作案人留下的。”
小王合上筆錄本時，老李的白酒已經見了底。“趙寡婦男人叫孫老四，是個瓦匠，”他在村民名單上圈出名字，“去年在張木匠家蓋房時摔斷過腿，走路有點跛——和塘埂壓痕顯示的步態特征吻合。”遠處傳來潛水員下水的撲通聲，小王知道，隨著尸體的打撈上岸，更多的秘密將浮出水面，但此刻，這些散落在池塘周圍的線索，已經在晨霧中勾勒出模糊的輪廓。
李明的皮鞋陷進池塘邊的淤泥里，留下半掌深的鞋印。他抹了把臉上的雨水，指著岸邊叢生的蘆葦：“小楊，帶技術組沿池塘外延五十米拉警戒帶，重點排查蘆葦蕩和堤壩斜坡。小孫跟我去看中心現場，注意保護可能的足跡和拖拽痕跡。”雨絲斜斜地打在水面上，泛起的漣漪正一點點吞噬著那具漂浮的尸體邊緣。
小楊蹲在蘆葦叢邊，手里的多波段光源發出藍紫色的光。“森子，過來看看這個，”他用鑷子夾起一綹灰黑色纖維，纖維表面附著著細小的泥粒，“長度約8厘米，單根直徑15微米，在450納米波長下有明顯熒光反應，像是某種合成纖維。”他把纖維放進證物袋，標簽上寫下“樣本a-01，距尸體發現點東3.2米，蘆葦莖附著”。
小孫正用激光測距儀測量尸體位置：“尸體呈俯臥位，頭部距北岸堤壩1.7米，腳部朝向東南，水面以上可見部分穿著深色外套，衣擺有撕裂痕跡。”他蹲下身，手指在淤泥上劃出淺溝，“岸邊有兩處可疑壓痕，形態呈橢圓形，長軸28厘米，短軸15厘米，邊緣有植物倒伏現象，像是被重物碾壓過。”
“壓痕周圍有沒有足跡？”小楊調整光源角度，光束掃過濕漉漉的泥地，映出幾只雜亂的鞋印，“這是43碼運動鞋印，前掌花紋是波浪形，后跟有明顯磨損，應該是報案人留下的——他說自己跑過來時摔了一跤。”他用石膏粉混合水，小心翼翼地倒入一個相對清晰的鞋印，“但這個鞋印旁邊，有半個模糊的輪廓，像是某種橡膠靴的邊緣。”
小王把報案人老張扶到警戒線外的帳篷里，搪瓷缸里的熱水冒著白氣。“我早上五點多下網，”老張的手還在抖，漁網的破洞在膝蓋上晃悠，“收第三網時感覺特別沉，拉上來一看……就看見個黑腦袋漂著，嚇得我漁網都扔了。”他指著池塘東側的柳樹，“上周三晚上我聽見那邊有動靜，‘撲通’一聲，還以為是野狗掉水里了。”
“周三晚上具體幾點？”小王的筆錄本上已經畫下池塘的簡易地圖，標注著三個漁網投放點。“大概十一點多，”老張咂著嘴回憶，“我起夜時看見柳樹下有手電筒光，晃了幾下就滅了。這池塘是我承包的，平時除了釣魚的沒人來，最近暴雨漲水，連釣魚的都少了。”他突然壓低聲音，“前陣子村西頭的李老四跟人在這附近打架，說要把對方‘沉塘’，不知道跟這有沒有關系。”
小楊的聲音從蘆葦叢里傳來：“發現拖拽痕跡！”小孫立刻趕過去，只見淤泥上有兩道平行的淺溝，溝寬約10厘米，間距45厘米，延伸至水邊戛然而止。“溝內有植物殘體被切斷的痕跡，斷口新鮮，”小楊用鑷子挑起一片斷裂的蘆葦葉，“纖維撕裂方向與拖拽方向一致，應該是最近三天內形成的。”他讓技術人員在溝底取樣，淤泥中混著的細小纖維與之前發現的灰黑色纖維成分相似。</p>