九重天以東，丹羲境。
初春時節，境中深處翠竹成海，風過時聞得肅肅濤聲。上空云霧縹緲，偶有鳥隼飛掠，發出清越唳鳴。
天光照落，息棠躺在竹椅上，素裙垂落，顯出一派懶散姿態。她不知從何處扯了片芭蕉葉蓋住臉，竹椅晃動，在吱呀聲中沉沉睡去。
不知過了多久，高處忽見靈光閃掠，旋即落在竹林外。
青衫與幽篁相映，霽望長身玉立，面上噙著溫和笑意，令人望之只覺如沐春風。
他抬步走入竹林，手中握著管長簫，神情閑適，舉手投足間像是對此處頗為熟稔。
幽篁深處，霽望一眼便看到了竹樓外曬太陽的息棠，日光自竹葉間漏下斑駁光影，在她裙上落下碎金。
“你如今的日子過得當真是自在啊。”
他開口感嘆，說話間，毫不見外地近前，躺上了桌案旁另一張竹椅。
“如今天下無事，你我這等老不死，當然也到了頤養天年的時候。”懶洋洋的女聲從芭蕉葉下傳來，泠如清泉拍石，聽起來年紀并不如何大，與她話中所言頗不相符。
不過息棠這話著實不曾托大。以她如今的年紀，遍數天上地下，都已經不剩多少仙神能及得上。
縱使仙神妖魔壽命漫長，但在天地大劫下，能全身而退者也是少有。
經這數萬載大劫生滅，息棠現下出門，無論遇上誰，有一個算一個，都需對她執晚輩禮。
就算是霽望，年歲雖然與她相近，當真計較起來，也應當喚她一聲師姐。
“怎么才過兩月，又來了我這里？”息棠開口問道，語氣懶散，面容仍舊掩在芭蕉葉下，沒有半分起身待客的意思。
年前霽望才到丹羲境與她一起摘了柿子，臨走時還連吃帶拿了不少，沒想到一轉眼又登門——到了他們這等修為，短短幾月與彈指一剎的分別實在不算太大。
“前日我到鳳族丹穴山，恰逢赤羽君得了幼子，是以特意托我轉告，想請你前去參加這新生兒的歲禮。”霽望三兩句便將自己的來意道清，也沒把自己當做客人，自顧自取過茶盞，抬手為自己斟了盞茶。
茶香溢散，蘊含的靈氣幾乎要化作實質。
他飲下一口茶水，露出滿意神情，也只有丹羲境中，才能產出這等靈茶。可惜師姐看得緊，叫他想多偷上二兩送人也不成。
與數萬年都在丹羲境中深居簡出的息棠不同，霽望性情曠達，好交游，與天下各族生靈都論得上交情。
此番為幼子歲禮，鳳族赤羽君在四海八荒廣發請函，聽聞霽望云游至鳳族丹穴山，親來相邀，請他定要在歲禮之日登門。
知道霽望和息棠關系親近，赤羽君還特意托他轉告，希望借此能請動這位素日少有離開丹羲境的上神。
吃人嘴短，霽望得了鳳族盛情款待，少不得要幫忙跑這一趟。
聽完他的話，息棠只奇道：“赤羽君？他竟又生了個兒子，這是第幾個了？”
霽望掐指算了算：“這應當是第十七個了。”
“旁的本事沒有，生孩子倒是如抱窩的雞一般，也是難得。”被芭蕉葉掩住的臉上看不出是什么神情，但息棠話中分明透出不難辨認的譏嘲意味。
越是修為強大的生靈，想孕育子嗣越艱難，如赤羽君這樣已是上仙，卻還能有十余子嗣的，實在罕見。
霽望手中轉著長簫，笑道：“師姐修身養性許多年，怎么說話還是這樣毒辣。”