青云鎮已經越來越近了。
桃花塢里的烏篷船掛著紅紅的燈籠。
夕陽下。
曾經的青云鎮在數年時間已經變化極大，甚至變得和四方城一樣大了，十六州的各方勢力在這里盤根錯節，房屋儼舍，高屋建瓴隨處可見。
就連曾經的那一條青石古道也擴寬了兩倍，夠駑馬駢駕疾行了。
顧余生掀開簾子，看著熟悉又陌生的故鄉，不由怔怔地出神，寬闊的路上，人來人往，青云鎮上曾經熟悉的或不熟悉的面孔都已然變得陌生。
他的內心忽然升起一種莫名的孤寂落寞之感——他出走時惦念的故鄉，或許并不是眼前的故鄉，而是記憶中回不去的童年。
那時候，舊巷炊煙，雞鳴狗吠，父親點燭而讀。
那時候，童年的小伙伴，還是小伙伴。
人間的最平凡，卻是記憶深處的最不平凡。
那年桃花樊籠，想要逃離，在他鄉，思念這里的一草一木。
如今重臨故土，顧余生的心中卻是空蕩蕩的。
好似心被掏了一個洞，總是無法用東西去填補。
悵然若失之中。
顧余生在人群中看見一個熟悉的人影——他佝僂著身軀，雙手反握著沉重的車把，棕繩深深勒在肩頭，單薄的身軀奮力向前。
沾滿泥土的車徹，在官道上劃出長長的痕跡。
賣炭翁。
燒炭人。
當顧余生看見那一道熟悉的背影時，沒有任何猶豫，本能般地從牛車上跳了下去，他快步朝那一道佝僂的身影跑去，空洞的心竟然被莫名的東西填滿。
前方是一段上行之路。
顧余生趴在車后方，輕輕用力。
賣炭翁拉了一輩子的炭車，當然明白有人在幫他，他下意識回頭，卻只能看見高高的炭堆。
待炭車拉至陡坡上的平坦之路，他才停下來，用手臂上少有相對干凈的地方擦了擦額頭的汗水，松了松肩頭的拉繩，回頭有些手足無措般看向恩人。
當賣炭翁恭良與眼前幫他推車的少年目光相對時，恭良呆愣在原地。
“恭叔，你不記得我了嗎？”
顧余生的聲音有些顫抖，若故鄉無思念的親人，若故鄉無再相識之人，那故鄉也就不再是故鄉了。
“顧小哥兒，小余生！”
恭良的聲音有些激動，下意識的向顧余生走來，又連忙把十指黢黑的手指捏緊，局促般縮進短短的袖子里，露著腳指頭的腳也停了下來。
“拜見恭叔！”
顧余生一步上前，仔仔細細的打量著眼前的故人，才短短七八年時間，當年的中年大叔，如今已兩鬢星星，歲月在他額頭上攀爬鑿痕，皺紋如溝壑，炭灰染面，與汗水交融。
顧余生記得恭良那年悄然離開了青云鎮，如今在故鄉相遇，心中有說不出的復雜。
“您怎么回故鄉來了？”
恭良聞言，縮著的手也重新舒展，他用肩頭的汗布擦了擦額頭，質樸地說：
“人總是要回故鄉的。”</p>