顧余生打量著被守衛士兵攔下的張之洞，平靜的外表下內心竟然泛起一絲絲波瀾，他當然不是在意這道門是否進得去，而是他深深地明白，人在低谷微弱時，再怎么謹小慎微，都無法左右大勢，人的命運如同盛開的蒲公英，風稍微大一些，就會被落到不同的地方，結局也不同。
正因為他在下雨時撐過別人給的傘，才知道一把傘對于一個人的意義。
這一路，顧余生雖然與這五名年輕人交談不多，可他們懷揣著的夢想，是如此的渺小而偉大，只是戍守士兵對他們的態度，都有可能中斷他們的夢想。
初見時不著調的張之洞，有著遠超同齡人的生存智慧，面對盤問的士卒，他嬉笑踐己，并回頭指了指顧余生等人，不經意的抬手接受檢查，卻將一袋碎銀子悄然遞進了對方的袖口內。
“走走走！”
士卒不耐煩地揮了揮手，卻好似天恩特赦，他朝顧余生，張懷素等人招手。
張懷素，崔玉，盧照，范思慎左右夾行，讓顧余生混在第三個位置，足見他們之間的默契以及生存智慧。
高高的城墻拱門給人極大的壓迫感，但顧余生這等修為，就算是當中斂息隱匿或是強闖過去，也不會被任何人發現，更何況他感悟到真我境后，即便身在人群，也會讓戍守的士卒‘忽略’他的存在。
他抬頭，只見城頭上寫著古老的篆字：凡城。
此情此景，這坐城的名字，倒也應景。
數丈深的拱門，誰也沒有說話，可顧余生能夠聽見他們劇烈跳動的心臟以及暗憋的氣息。
城內的燈火映照在張之洞他們五人的面龐上，當他們憋足的氣勁緩緩吐納，捏緊拳頭正要釋放情緒時，兩名士卒架擋長戟無聲攔住他們的去路。
張之洞神色一緊，隨后滿臉賠笑，左右手在袖袋內摸了摸，兩個錢袋子捏在手心，分量比剛才沉一些，當他準備再一次表演時，兩名士卒卻向后退去。
“把紅桂留下，你們就可以進城了。”
突兀的聲音從城門墻頭轉角傳來，伴隨著沙沙的腳步聲，一名穿著修行服的男子緩步走來，他伸出手，一下鉗住了張之洞的背簍，張之洞下意識的想要抗拒，臉上露出一抹不正常的氣滯，左手往背簍里一探，那一株紅桂被男子置于掌中。
男子臉上露出一抹貪婪的喜色，隨后又很是惱怒：“……好東西都保管不住……非得折一截……哼，別說我占你們年輕人的便宜，拿著！”
啪嗒。
一個錢袋子丟進背簍，正是張之洞剛才用來疏通關節的錢袋子，很顯然，這短短的時間內，這位‘筑基期’修士，‘正義’了兩次。
張之洞看著背簍里的錢袋子，還有失去的紅桂，他的靈魂好像被抽空了一樣，怔然在原地。
“怎么？嫌少？”
“不會……不會……”張之洞賠笑，手握住錢袋子，不露痕跡地用袖口遮住野蕨一角，“當是我們對前輩的孝敬。”
“哈哈哈，你小子會說話，以后有好東西，記得到城頭來找我，會給你們開個好價錢的。”
男子拍了拍張之洞的肩膀，滿意地拿著紅桂招搖離去。
繁花而空落的街道，夏風吹來，卻有秋的涼意，張之洞聳了聳肩，故作輕松：“余生兄，咋樣，你的東西，保住了。”
“嗯。”
顧余生點頭，他比任何人都懂張之洞現在的內心，比起隨手殺掉一個人，他覺得眼前的五個人值得結交，他們的尊嚴，更需要好好地維護，此時任何多余的話語，都是對他們的不尊重。
身旁，張懷素嘴唇顫抖，被范思慎從側面拽住他的胳膊，盧照拳頭緊緊的捏著，崔玉低下頭，一個大好的少年，努力地憋屈著自己，不讓眼淚流下來。
剛才這一段路，是他們走過人生最漫長的路。
他們即便已經做好了所有的萬全準備，也還是被剝走了最值錢的東西，他們委屈，難過，百般滋味在心頭，可自始至終，都沒有想著竊占顧余生的那一份。
古城的青石道很直，直到可以直通人心，古城鱗次櫛比的建筑，顯得五名懷揣著夢想的少年衣衫單薄，他們不敢抬起胸膛往前走，只敢小心翼翼地打量周圍。
走到無人的角落，張之洞突然停下來，回頭對顧余生說道：“抱歉，余生兄，我騙了你，這城我也沒來過幾次，所以這紅桂……我找不到買主，也不敢幫你賣，萬一……你……收起來吧。”