三縣轟轟烈烈開始種植高產作物，魏昶君騎馬離開陳良鎮，出現在來縣鐵礦。
如今天色好了不少，礦山中，車馬人流來往密集。
相比先前縉紳官吏把持下，如今礦民總算有了些人的模樣。
鐵礦開鑿比之先前，往往會提前安裝防護，勘探之時也做好了應急準備。
現在負責鐵礦開鑿的紅袍軍衛每日都會作兩次疏散演練，以備不時之需。
看著礦民按照計劃路線有序離開，魏昶君點頭。
“吾等工錢都是按日結算，原本以為如此來的人會逐漸變少，想不到現在越來越多了。”
匯報的五十人衛復雜看著絡繹不絕成為礦民的百姓，神色驚嘆。
魏昶君并未意外，需知先前在縉紳官吏手中，這些礦民只是牲畜，連飯都吃不飽，多吃些麥麩混雜糙米的湯湯水水。
如今這里不僅能吃飽飯，更有工錢可拿，誰不愿意當作一份長久營生來做？
思緒至此，魏昶君慨然嘆息。
開礦很快到了中午時分，礦山棚子里支起大鍋，里面熬著濃粥，還混雜不少土豆，用油渣炒了白菜，香氣四溢。
魏昶君端著碗，坐在一名年邁礦工身邊吃著，也笑著。
老礦工不認識魏昶君，但也不害怕，這些時日，他已知曉紅袍軍等人和之前的縉紳官吏不一樣。
彼時他小心翼翼夾起一塊油渣放到口中，旋即心滿意足。
“老漢做夢也沒想到，開礦竟成了一份美差。”
魏昶君也笑著，看著滿是滄桑的老礦工，神情溫和。
這些百姓要的從來不多，只要一份能安生活下去的路。
鐵礦開發，鐵礦初煉，鐵塊運輸，沿著流程，一路抵達蒙陰火器營。
如今白發老工匠，也是火器營負責的劉方正在監察，自己的孩子也已投身火器營造。
見魏昶君親自前來，劉方激動上前，拱手行禮。
“里長。”
“如今火器營造如何？”
“回稟里長，先前受限鐵匠人數與鐵礦供應，但如今火器營有各縣鐵匠及流民中挑選鐵匠補充，目前鐵匠充盈。”
“尤其是鐵礦，從來縣開發鐵礦，質量上乘，源源不絕。”
“現在一日便能營造十把火繩槍，約莫七日可營造一尊虎蹲炮，更有研發昔日戚繼光部所用鋼輪發火地雷，日產三枚，不過失敗幾率不小。”
虎蹲炮二尺長，三十六斤重，周身加了七道鐵箍，大小石子伴隨炮彈發射，殺傷距離不算太長，但殺傷面廣。
先后測試了各類火器，魏昶君目光落在虎蹲炮上，滿意點頭。
“此物最適野戰，阻擊敵軍陣型進攻。”
“吾等正在嘗試作大型火炮，再過一月，便能鑄出鑄模，未來，吾等或可有炮營。”
火器營總長劉方激動開口，魏昶君也期待著。
未來，他們的敵人將會是韃子，或許火炮才是戰場主要殺傷。
視察完蒙陰各縣，魏昶君也遠遠看著正在恢弘操練的紅袍六軍。
沂山鐵軍總長青石子依舊道樸素袍，眼底赤誠，魏昶君遠遠點頭，打馬離開。
彼時夜不收洛水正在路上匯報。
“里長，六月末了，如今青州府等各官吏準備啟程前往京師述職。”