“吾乃里長親隨，豈能如此不堪！”
雖仍在拒絕，王宣卻笑了。
語氣相比先前怒斥，明顯已有變動。
縱橫官場多年，王宣豈能不明白，對方亦是心動，該增加籌碼了。
擊掌聲響，大門推開。
五名身段裊娜，容顏白皙精致的女子一字排開。
后方仆役手中托盤遞上，王宣親自拉開。
金燦燦十余錠黃金，厚厚一疊田契赫然展露！
這一刻，莫柱竣怔住，旋即轉頭，目光掃過女子，黃金，田契，年幼時期的貧瘠和寒酸讓他貪婪之色幾乎壓抑不住。
王宣端起茶杯，悠哉游哉笑著，再度開口。
“這些只是蘇大人的誠意，若莫將軍愿意，事后另有重謝。”
“何況只需莫將軍帶魏昶君前來，我們不會傷害魏大人，只是和他商討與光同塵，也算全了將軍忠義，如何。”
良久，莫柱竣瞇起眼睛，聲音嘶啞狠辣。
“可！”
直到王宣大笑轉身，莫柱竣亦看著夜不收傳來消息。
六軍總長，啟蒙部，民部官吏過年之地，定于洛石村。
想到該地窮鄉僻壤，莫柱竣眼眸閃過一絲厭惡。
“竟定在此地。”
片刻后，莫柱竣叫來管事，倨傲開口。
“取白銀五百兩，楠木家具一副，玉雕錦鯉一對，美人六位，隨吾前往洛石村。”
是的，這便是他為里長準備之禮。
洛石村。
昔日此地民不過百戶，道路崎嶇泥濘，田地荒蕪，莊稼零星。
然隨魏昶君崛起，此地開始出現變化。
鄉道由青石修葺，即便雨雪連綿，依舊寬敞平整。
玉皇廟鎮養殖豬牛雞鴨，亦開始販賣至此，往來百姓討價還價，絡繹不絕。
由于此地更有魏昶君母親程氏主持展開棉紡織作坊，此地除農戶外，更多了不少女工。
田地也開始大面積拓展，山地貧瘠處種植紅薯土豆，肥沃之地則種植麥子蔬菜，還有少量開辟區域則是規劃為棉花種植。
火器作坊雖然在先前魏昶君與民部商議后搬至沂縣，鐵器作坊也搬遷至來縣，但卻為此地留下了不少鐵匠技術傳承。
小小村落內，鐵匠作坊叮叮當當，生產著鍋碗瓢盆，農具犁頭，一片火熱。
沿著鄉道一路向前，最南端便是昔日魏昶君主持建立村塾，加入紅袍軍者，家中孩童子孫均可至此無償讀書。
如今朗朗書聲，于雪花中逸散出極遠。
魏昶君慢慢沿著村道行走，如今身上穿的，依舊是兩年前棉紡織作坊首次制作的那批棉襖。
如今他眼底帶著幾分滄桑，一路走，一路看。
看農戶笑吟吟準備新年，屋檐上掛著臘肉，少年站在凳子上，歪歪扭扭張貼春聯。
看老農手持荊條，大聲吆喝著俚語，驅逐雞鴨。
看穿著棉襖喜氣洋洋自身邊路過的老老少少，大聲議論田地收成，自家糧食存了多少，又賣了多少。
直到最終，腳步停下。
深邃眼眸倒映出虞家老宅。
昔日地主宅院，如今已被拆了重建。
魏昶君抬眼，雪掩視線，他便那般孤獨矗立，任由大雪埋肩。</p>