隨著安民軍和合眾國合作的‘蜜月期’結束，雙方現在進入了摩擦期。作為張弛的朋友，史蒂文森夾在他和白鷹上層之間只會受夾板氣。
對于他能離開這個旋渦，抽身而去，張弛打心眼里替朋友的解脫感到高興。
他率先舉杯致敬：
“無論如何，先恭喜你了。”
不過沒有了史蒂文森，他的很多計劃可能就難以繼續維持在盟軍框架下進行了，因此他主動問道：
“大概什么時候去歐洲上任？關于你的繼任者，你有什么小道消息嘛？”
史蒂文森笑的一臉燦爛：“大概年底之前，我就會離任，先回本土，再去歐洲。這么長時間過去，我終于可以回家看看了。”
“至于繼任者嘛，我的副官，弗蘭克·梅里爾心臟不太好，擔任司令很可能會操勞過度。約翰人想要蒙巴頓勛爵擔任戰區司令，但你也知道，我們不可能讓一個約翰人指揮整個東南亞。
魏德邁是馬歇爾的親信，但他在忙著服務花生米，分身乏術。”
“所以，要么是咱們的工兵司令丹尼爾·索爾登，要么就是他們從五角大樓再空降一位將軍過來...”
說著，史蒂文森向張弛眨了眨眼：“放心，丹尼爾雖然和我一樣是個老家伙，但他不是個不好打交道的人。”
張弛點點頭，心里迅速把丹尼爾·索爾登的資料過了一遍。
其人中將軍銜，工程兵出身，和史蒂文森一樣參加過上次世界大戰，目前負責東南亞戰區下的所有白鷹工兵部隊，史蒂文森公路的修建和維護就是由他負責的。
他是那種典型的技術軍官，善于后勤管理和協調，對于叢林作戰有一定見解，但軍事謀劃上的能力并不突出，卻是個很成功的‘土木老哥’。
對于張弛來說，只要不是那種眼高于頂的家伙，或者是約翰人擔任新的司令，那么他就能接受。
史蒂文森也知道他的心思，眨眨眼：“放心，丹尼爾不愛出風頭，也不會管太多，只要你別拆他的橋，他也不會亂來。”
接著，史蒂文森起身給自己又倒了半杯酒，又加了些冰，搖晃著杯子，神情有些復雜的道：
“距離我離任大概還有一個月，趁我還能簽字，你有什么要求盡快提出。
此外，我們最近截獲了幾份電報，似乎有幾艘運油船正從爪哇調來這里，打算囤一批油料運往安南備用。
你要是能在我走前炸了蘇門答臘的油田，我就能風風光光地給五角大樓打個報告，說我們干凈利落地掐斷了鬼子的最后石油動脈。
你們有句古話說的好，‘凡事要有始有終’嘛。”
他是個負責任的軍人，如今突然要離開自己奮斗了近3年的東南亞戰場，心里自然不舍，仍舊掛念著作戰計劃。
“當然，一切進展的都很順利，我保證會用轟轟烈烈的戰果作為你高升的禮物！”
兩人相視而笑，張弛再次舉起酒杯：“干杯。”
“干杯！”
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