時間線撥回六月底，高德剛離開美國不久。
選秀大會前夕，紐約某酒店房間里。
“你要退役？”
開拓者副總經理普里查德接到了一個電話，聽到來人的第一句話，就驚訝的叫出聲。
到底是什么事情，能讓這位資深老牌經理人如此失態。
“是的，凱文。”
魯本帕特森的語氣平靜，像是在訴說一件稀松平常的事情。
“高知道了嗎？”
“沒有，這是昨晚我和妻子商量過后的決定。”
電話那頭的帕特森猶豫了下。
“我不想因為這件事打擾他，我明白今年夏天的北京奧運會，對他的重要性。”
普里查德冷靜下來后，仔細思索一番，大概也能猜到帕特森做出這個艱難決定的意圖。
上賽季季后賽，作為替補席上的老將，帕特森場均只有不到八分鐘的出場時間。
西決對陣湖人的那輪系列賽，他更是全程作壁上觀。
十五場季后賽下來，更是場均只有1.4分0.8助攻0.8搶斷的數據……
這和他在常規賽收官階段的傷病不無關系，但很大一定程度上揭示了一個真相——
時年33歲的魯本帕特森，已經不再適應nba級別的比賽強度了，他的運動能力下滑嚴重，連帶著引以為傲的防守功力都不復往日……
與此同時，他也并沒有像原歷史一樣，生涯末期輾轉多支球隊，過著顛沛流離的生活。
而且最重要的是，他在06—07賽季跟隨開拓者，拿下了生涯唯一一枚總冠軍戒指。
球員生涯也算是圓滿落幕了。
此刻心生退意也是正常的。
更何況他的合同已經到期，開拓者不可能為他再開出一份老將底薪。
這和球隊老板是否慷慨，以及管理層是否念及舊情無關——
給了帕特森一份新的續約合同，意味著他就要占據一個球隊大名單里的名額。
這和開拓者以高德為核心爭冠的理念沖突。
別看開拓者這兩年被媒體稱為“最有人情味的管理層”，但那也是看情況的，老板保羅艾倫在剛選中高德那會兒，就公開說過……
“我們（開拓者）除了高，其他所有球員都可以交易走！”
這里自然也包括帕特森和蘭多夫這批監獄隊時期的球隊老人。
帕特森這時候提出退役的想法，無疑是給他，給球隊，甚至是給高德……一個體面。
普里查德忽然有些心煩意亂，因為在接到帕特森的退役電話前，他向其他球隊制服組提出的選秀權交易都被拒絕。
這和開拓者如今在聯盟日漸強大的影響力不無關系，沒有球隊管理層愿意看到這樣一支爭冠球隊繼續保持競爭力。
同理，湖人與綠軍受到的待遇，大致也和此刻的開拓者一樣。