我一開始想的是把法革到俄革的通史做一遍，但目前只做到路易十六上斷頭臺。
我寫這本書的契機其實也來自b站。某天，我看到鄭吉祥老師，講紅丸案和移宮案的視頻。腦子里突然蹦出來一個想法：要是朱常洛繼位之后不三月而崩，大明王朝會走向何方（就像安德羅波夫和契爾年科沒死，蘇聯會走向何方一樣）。
泰昌即位的時候遼東還沒丟，天啟和崇禎二帝還是孩子，一個十四、一個九歲。同時，魏忠賢只是一個有大野心但沒地位的普通宦官，黨爭沒有進入最激烈的階段，諸多晚明時期的名臣能吏也還沒被整死
我以此為題展開了漫無邊際的思考，最后卻得不出什么結論。
雖然推動社會發展的根本動力是人類社會的基本矛盾，但不可否認的是，在大統一的帝制中國時期，皇帝本人毫無疑問是某一個小的時間段內影響歷史走向的最大變量。
而泰昌皇帝朱常洛在位的時間過于短暫了。對于他的記錄大多集中于他還沒有即位的時候，而且就算是在這些記載中，朱常洛本人也只是被各個事件環繞著的配角（爭出閣、爭冊立、爭三王并封、爭福王就藩以及兩次妖書案、一次梃擊案），這些事件體現出的不是他個人的品質，而是他的父親和群臣之間的斗爭。
即便朱常洛即位，在圍繞泰昌皇帝的兩大案中（紅丸案、移宮案），皇帝本人也跟個透明人似的。唯一出彩的地方就是對楊漣的任用或者說托孤。
我讀過幾本心理學方面的書，自認為有一點分析歷史人物性格的能力。但憑著這些信息，我甚至連有關泰昌皇帝的最基本的人物畫像都做不出來。唯一的可以肯定的是，朱常洛這一生都生活在父親的陰影之下，就連死后還得和父親共用一個本紀，共用一個萬歷四十八年（神宗二和光宗是同一篇；公歷1620年的前七個月是萬歷，后五個月是泰昌）。
不過好在文學創作可以突破歷史的局限。讓英年早逝、人格不顯的泰昌皇帝變成“主角”，這樣一個承載了作者的想象和讀者的期許的存在。
我心血來潮，提筆寫了總計不到五千字的兩章正文，和一個非常粗略的簡介以內投的形式發給編輯了青舟大大。
其實我并未對過稿簽約抱有太大的希望，因為此前我從未寫過長篇，也不太看網絡文學作品。當時我心里想的是，若能過稿就把思考付諸筆尖與人分享，并在博采眾長的同時創作一個完整且合理的故事，若不能則罷了。
兩天之后，我接到了過稿簽約的邀請。說實話，在看見那條郵件時，我心里的惶恐是大于欣喜的。因為我并沒有為不久前的心血來潮準備故事大綱。除了那兩章正文和一個粗糙的簡介，我的文檔里連一個多余的字符都沒有。但既過之，則寫之。
戲說不是胡說，演繹不能亂演。
接到回復郵件之后，我做的第一件事情是打開當當網買書，就像我開始做法國大革命的歷史科普那樣。我深信沒有足夠的歷史資料支撐，進行歷史類創作就是在敷衍自己，愚弄讀者。
我先后購買了樊樹志教授所著的《晚明史》、《萬歷傳》、《崇禎傳》、《大明王朝的權力博弈》，吳晗教授所著的《明朝的歷史教訓》，顧誠教授所著的《明末農民戰爭史》，黃仁宇教授所著的《萬歷十五年》，吳思先生所著的《潛規則》、《血酬定律》，韋慶遠教授所著的《暮日耀光》（講的是張居正改革），張致勉教授所著的《馬背上的朝廷》（講的是乾隆皇帝南巡）等學術或半學術著作。以及劉和平先生所著的《大明王朝1566》，當年明月先生所著的《明朝那些事》等。
買書之后，我一邊看書一邊寫書。步履蹣跚地結合著維基百科、知乎、b站、百度百科等網站搜集來的信息進行著人生的第一次創作。但即使是這樣，我還是不可避免地錯過了很多歷史細節。幸虧得諸位有水平、有知識的讀者的幫助，我才能夠將之更正或補全。比如嘉靖四十一年“奉天殿”改名為“皇極殿”，“春節”這個詞民國時期才始現等。
在開始這本書的創作之前，我對明朝歷史的了解僅限于道聽途說的只言片語，完全沒有體系和章法可言，但通過不斷地和資料搜集，我逐漸了解了我的書里涉及的各個主要人物的基本性格（前提是資料夠多），也明晰了我的故事的走向和劇情發展。