在皇帝的鼎力支持下，熊廷弼沒有因為東林黨與浙、楚、齊三黨之間的黨爭而“憤郁離遼”，他穩住了遼東的局勢，朝廷更是頒布了勸返遼民的告示。因此當正旦來臨時，圍聚在北京內外以及北直隸地區的流難之民明顯少了不少，在錦衣衛和皇城司的共同“治理”下，京師的治安也穩定了下來。原本歷史上朝野、百姓皆苦的天啟元年，也變成了宮震、朝詭、民寧的泰昌元年。
泰昌元年，正月初一。
“皇上。”朱常洛隱約聽見有一個聲音在耳邊呼喚著。
“皇上。”這次，朱常洛在聽見聲音的同時，還感受到一股輕輕的推力。
“什么時辰了？”朱常洛眨了眨干澀的眼睛，問道。
“寅時六刻。”聲音的主人回答道。
“好。”朱常洛撐起身，在李芩芳的額頭上吻了一下，說道：“伺候朕穿衣服吧。”
“嗯。”李芩芳表情、聲音皆如常，但緋紅的雙頰卻出賣了她。好在天光未亮燭火如螢。
正旦即元旦，是明代漢族社會的三大節慶之一。屆時，百官有年節之假。
明朝的元旦假期是不斷延長的。明初，太祖朱元璋非常勤勉，于是一年給官員放三天假，分別是元旦、冬至以及朱元璋自己誕辰。看起來，明初的元旦假期是有一天的。但實際上對于在京的官員來說，元旦假一天都沒有，因為在這天要給皇帝拜年，并舉行一系列的典禮，在起居上，比早朝還要繁復。
之后開始延長，嘉靖年間，田汝成《西湖游覽志》說，“除夕官府封印，至新正三日始開”，也就是說從除夕到初三，一共四天。扣除正旦當天，還有三天。到萬歷年間，假期又延長了，《明會典·節假篇》明載：“凡每歲正旦節，自初一日為始，文武百官放假五日。”不過除夕封印的傳統并沒有消失，所以官員和皇帝的假期理論上的假期也就從三天延長為了五天。
在這段時間里，無論是朝廷百官抑或民間士庶，都有熱烈的慶賀禮儀及娛樂活動。其中最重要的，當然是使得大家的假期減少一天的朝賀。
朝賀時，皇帝要五更起，先焚香放紙炮，然后去皇極殿拜天。這一傳統是從嘉靖年前開始的。嘉靖初，沿先朝舊儀，每日宮中行拜天禮。后以為瀆，罷之。遇正旦、冬至、圣誕節，于奉天殿丹陛上行禮。既定郊祀，遂罷冬至之禮。惟正旦、圣誕節行禮于玄極寶殿。隆慶元年正旦，命宮中拜天，不用在外執事。
也就說，正旦拜天禮是減去常禮之后的簡禮，最開始在奉天殿舉行。嘉靖九年制定郊祀制度之后，將正旦拜天禮改到了與道教有關的玄極寶殿進行。到了隆慶元年，即位新君廢掉了在玄極寶殿舉行的正旦拜天禮，改回到宮里舉行。但因為這時候，奉天火焚重建，改名皇極，所以此禮就在皇極殿舉行了。這個禮制持續了二十多年，直到萬歷懶政，廢一切大禮，不祀、不廟、不朝。
為了一改皇帝在中外臣民心中懶怠的形象，并表明自己銳意進取的精神，朱常洛不僅在萬歷四十八年的最后一次朝會上，史無前例地為萬歷年間的“罪人”平反，并決定將這些禮儀全部撿起來。
于國禮中，皇帝至高無上，于家禮則不然。如果皇帝有嫡母、生母、祖母等在世那么新年第一拜就是到太皇太后、皇太后的宮中跪地請安，恭賀新年。但萬歷皇帝在位的時間實在是太長了，四十八年下來，把這幾位在家禮中尊于皇帝的女性全部熬死了，所以朱常洛可以直接跳過這個流程，直接舉行歲首朝賀。
朱常洛身著袞龍袍，頭戴金龍冕，從乾清宮出發，一路穿過乾清門、建極殿、中極殿來到皇極殿丹陛前。此時，儀仗已經就位：錦衣衛陳鹵簿儀仗于丹陛及丹墀之東西，教坊司陳大樂于丹陛之東西及北向。儀禮司設同文玉帛案于丹陛之東。
緊接著皇極門洞開，兩位皇子，所有在京大小官員，以及朝鮮、琉球、大西洋等藩屬國使臣身著朝服，從左右偏門魚貫而入，來到丹陛之下，按禮部安排好的次序站定。等挪步之聲平息，朱常洛轉身走到丹墀正中，面朝皇極殿撩袍下跪，百官亦陪跪。
朱常洛以天子之身，向高天行三跪九叩大禮。百官亦陪行，但整個殿前廣場只有一個人的聲音：
“太祖受命上天，肇興皇業。成祖中興宗社，再奠寰區。圣德神功，咸配天地！朕崇敬二祖，永惟一心。今皇業有傾，寰區頹靡。祈天賜弘德，光興大明，國泰民安！”
禮成后，朱常洛起身后轉，又回到丹陛前面對諸臣工。這時，陪跪著的百官已經站了起來。