老居民們則慢慢地跟在后面，將一株株放倒的玉米桿上的玉米棒子掰下來，丟在一邊。
相對而言，掰玉米的活計要稍稍輕松一點，不用彎腰，也不用揮動胳膊下力砍伐，更避免了玉米枯葉沾在身上造成的刺撓。
他們只需要蹲在倒伏的玉米桿上，緩緩地挪動，不緊不慢地將玉米棒子掰下來，去掉外面包裹的葉子，輕輕地拋擲成一堆。
僅半日功夫，近百畝玉米便被砍倒，馬車、牛車、雞公車往來不斷，將一筐一筐的玉米棒運回晾曬場，一群半大孩子歡快地在玉米地里穿梭，翻檢著地上的玉米桿，檢查是否有遺漏的玉米棒未被掰下。
每當發現一顆，都會引起孩子們的熱烈歡呼。
“過去農村的秋收時節，是不是也是這番情景？”衛仲龍將手中掰下的玉米扔到一邊，然后一屁股坐實在玉米桿上，看著那群孩子在地里撒歡，感到一種從未有過的充實和安寧。
“差不多吧。”張立峰走到水壺邊上，給自己到了一杯，一口灌了下去，然后伸手抹了一下嘴巴，也坐了下來，“記得小時候，每到秋收時，放了學，或者周六周日，都要跟著父母到田地里去。不過，我們湖南那邊主要是種水稻，也有一些甘蔗，玉米和小麥倒是種得比較少。反正，在那個時候，大人小孩都要沒日沒夜地忙大半個月，很是辛苦的。”
“唉，咱們始興堡的人還是太少！”衛仲龍重重地嘆了一口氣。
“估摸著，有兩三千人了，咱們就可以徹底從農活中抽出手來了。”
“一次拉回來三百多人，十次才能湊足三千人，那不得要等八年十年呀！”
“呵呵……”張立峰笑了，“你是不是干農活都干傻了！除了破浪號，我們還有一艘西班牙大帆船呀！兩艘船一起過去，少裝點貨，怎么著也能拉會來六七百人。要不了三五年，就能積聚起幾千人。待人口數量上來了，咱們再建一個造船廠，或者到墨西哥搶幾艘西班牙大帆船，這運力不就蹭蹭地一下子增加了？”
“哦，倒也是！”衛仲龍也笑了，“那明年一月出航，我們開幾艘船過去？”
“決策委員會還沒定，可能是有些猶豫吧。”
“切，這有啥猶豫的？”衛仲龍撇撇嘴，說道：“咱們現在好歹也有七百號人了，怎么著也能湊足兩艘船的人手。沒經驗，也不要緊。待搞完秋收后，將人拉到船上，去海上轉兩圈，訓練個把月，也差不多可以頂上事了。”
“說得輕巧！”張立峰搖搖頭說道：“咱們當初登上破浪號的時候，前后經歷了三五個月時間，才逐漸能完全操控帆船的航行。你讓一幫沒什么海上經驗的人來駕駛一艘帆船橫渡太平洋，是不是沒把自己的小命放在心上呀！難不成，咱們破浪號全體成員盡數出海，將始興堡這里一灘事全都丟下不管了？”
“其實，海上航行沒你說得那么復雜和困難。”衛仲龍反駁道：“我聽周勇那家伙說，這個時期的商船和戰艦上，并不是所有的水手均為專業性的。就連后來赫赫有名的英國海軍，也是依靠抓壯丁和坑蒙拐騙的方式，將街上的流浪漢、地痞、流氓等各種人渣設法弄到船上，才能將一艘戰艦上所必需的水手補齊缺額。”
在波瀾壯闊的大航海時期，歐洲商船水手的工資較普通民眾高出許多。
比如，這個時期，英國的一個普通水手的年薪在11-15英鎊之間，專業水手的年薪則高達33-35英鎊。
相比之下，倫敦的家庭女傭年薪不過5英鎊，家庭醫生也只有8-10英鎊。
但問題在于，很多時候，水手是有命賺錢沒命花錢，還經常被拖欠工資，而且他們的意外死亡率也極高，尤其是進行三角貿易的水手們更是如此。
當時的英國人對此特地進行了統計，其統計結果非常糟心：其船員死亡率和黑奴死亡率基本一樣，一趟往返航程下來，死掉三四成船員很正常。