9月2日，傍晚，八時許。
在始興堡的中心廣場上，數百名居民于夜幕中排著幾列長長的隊伍，緩緩地向前蠕動著。
在他們的前方，擺著幾張木桌，七八名醫政防疫人員戴著口罩，手中握著一把鋒利的小刀，上面不知道蘸取了什么粘液東西，在每個來到面前的居民胳膊劃出一個半寸許的傷口，然后迅速涂抹上去。
隨即，沾了點酒精，在傷口周邊擦了擦，便讓人自己捂住創口，從桌旁離去。
幾堆巨大的篝火熊熊燃燒著，將整個廣場照得通明，也將一張張驚懼而又疑惑的面孔呈現在火光之下。
這些郎中在做什么？
在胳膊上這么劃拉一刀，然后涂抹上一種未知的漿液，就能避免患上天花？
隱隱聽到那些小郎中們說，這是種牛痘，可以防治天花，而且永遠也不會得上這種致死的病毒。
以前在大明境內，也有城里的老郎中提及過如何防治天花，無非就是痘衣、痘漿、旱苗等幾種手段，但從未聽說過牛痘這種方法。
啥叫牛痘呢？
是不是將那些患了天花的牛身上取出病液，然后給弄到我們身上來？
這怎么成呢？
痘衣法，是取用天花患兒的貼身內衣給健康未出痘的小兒傳兩三天，以達到種痘的目的。
痘漿法，則是用棉花蘸天花患兒的新鮮痘漿，塞入被接種對象的鼻孔，以此引起發痘，達到預防接種的目的。不過，這種方法需要直接刺破兒痘，病家多不愿接受，郎中很少采用。
至于旱苗法，就是取天花痘痂研極細末，置曲頸根管之一端，對準鼻孔吹入，以達種痘預防天花的目的。
那牛痘是什么？
這可是牲口上的病液，弄到人身上會不會發牛瘟！？
“哎，五哥，五哥……”陳旺泉看到林全五已經被種了“牛痘”，正要往集體住宿區走去，忙開口將他喚住，“你種了那牛痘，有啥感覺？”
“啥感覺？”林全五伸手摸了摸胳膊上的創口，嘴角一抽，“……感覺就痛了那么一下。”
“接著呢？”
“接著？”林全五定了一下，似乎在體味著什么，“……接著就沒啥感覺了。”
“哦……”陳旺泉細細地上下打量著他，臉上猶自帶著幾分懷疑，“怎么會一點感覺都沒有？還有，那個牛痘是不是真的從牛身上弄下來的？”
“要說感覺吧，那就是有點困，想早些回去睡覺，這累了一天了。”林全五甩了甩腦袋，長長地出了一口氣，“那個牛痘是不是從牛身上弄下來的，我咋能知道嘞！哎，你也別東想西想的，那些委員老爺難道還會害我們不成？你不曉得我們從大明坐船過來，要花費多少銀子嗎？……一百多兩呀！你想想，就沖這個價錢，誰會輕易將我們害了？”
“嘿，還別說，就咱這身價，那些委員老爺還真不至于害咱們！”陳旺泉聞言，立時樂了，“這般給我們種牛痘，多半能真的防治天花。咱們要是得了這病，翹了腳，那不得一下子損失好多銀子！”
“瞧你這話說的，就算咱們坐船過來沒花費那么銀子，那些委員老爺們就能害我們？”排在后面的徐興懷嘀咕道：“你們也不想想，在這幾年里，雖然每天的活計很辛苦，但那些委員老爺和諸多管事何曾短過咱們的吃食！還有三五不時地給我們上點葷腥，有魚有肉，還有冒著油的骨頭湯。這種好日子，在大明想都不敢想！”
“嗯，徐老哥說得在理。”有人點頭附和道：“在這里吧，雖然一年到頭幾乎沒有安歇的時候，但日子卻過得踏實多了。每天睜開眼睛，根本就不用去想一天的吃食還有沒有著落，到了冬日里，也不用琢磨有沒有御寒的衣物和鋪蓋。以前在大明那種朝不保夕、有上頓沒下頓的日子，咱是一天都不想過！”
“那可不！”徐興懷點頭說道：“在這里呀，日子有奔頭。嗯，就像我家栓仔說的，生活有希望。嘿嘿，明年咱們再分到一份屬于自己的土地了，那日子才叫美呢！”