歡宴過后，新洲幾位領頭人很是熱情地將黃龍等一行東江鎮人員送離“破浪號”，看著他們的小船逐漸消失在黑夜之中，心中均生出一絲奇幻的念頭。
若是將李九成、孔有德、耿仲明等叛軍堵在了登州城，使得他們無法乘船逃離陸地，那么他們是不是就不會轉投建奴，繼而也不可能將大量火器引入后金？
“其實，我們所做的任何事情，都在深刻地改變歷史。”陳瑞喟然一嘆，“我們此番焚毀叛軍在登州水城停駐的船只，必然會讓他們在未來面對大明官軍圍剿的情況下，無法全須全尾地渡海外逃。”
“要是，能想辦法弄死孔有德、耿仲明等投虜漢奸，那么，后金的實力也不會得到大幅增長。更重要的是，我們若是能保住黃龍，保住東江鎮，使之沒有如歷史上那般隕落消散，將來建奴能否順利入關，那恐怕還是一個未知數。”
“也難說！”魏應濱說道：“歷史，其實有時會具有很強的慣性，未必會如我們期望的那般順遂。就拿東江鎮來說，黃龍和沈世魁勢如水火，都恨不得置于對方死地。可以說，東江鎮已經在事實上處于分裂狀態了。”
“而一個分裂的東江鎮，哪里還能構成對建奴的牽制作用。你們說，要是建奴出兵進攻任何一方，他們會互相支援，守望相助嗎？我看呀，他們必然都會選擇作壁上觀，看著對方被建奴消滅。”
“其實，也不止東江鎮是這樣，整個遼東軍鎮差不多都這副德行。數十年前的薩爾滸之戰，還有后面發生的松錦之戰，那些遼東軍頭全都是自私自利之輩，戰場上各顧各，絲毫不管友軍的死活。”
“嗯，怎么說呢，那就是友軍有難，不動如山，敵軍來襲，則轉進如風。大明的敗亡，不是弄死一個兩個關鍵人物就能避免的，也不是挽回一場兩場重要戰役就能救活的。大明的失敗，可以說是系統性的崩潰，更是整個運行體制的失敗。”
“是呀，大明的敗亡也不僅僅是因為在遼東無法遏制日益坐大建奴而導致的，還有北方此起彼伏的流民起義，以及破產的國家財政。”余志亮接過話來，“可以說，自崇禎上臺后，大明的覆滅就已經處于倒計時狀態了，根本就不是我們所能拯救的。”
“災害不斷，財政入不敷出，軍事又接連不斷的失利，整個國家始終無法獲得一個和平穩定的發展機會，也無法進行系統性地改革，以至于這輛破舊而又失修的馬車只能繼續搖搖晃晃地向前行進，直到遇到一個無法逾越的大坑，便會徹底散架。”
“國內災荒不斷，士紳階層又收不上來賦稅，導致崇禎手里壓根沒錢去賑濟百姓，撫慰地方，繼而又會引發流民暴亂。而大明朝廷想要平定暴亂，只能加大對底層百姓的壓榨以籌措軍費。可這樣一來，又會造成更大范圍、更多百姓選擇揭竿而起，形成更多的地方暴亂。”
“瞧瞧，這就陷入到一個無解的惡性循環當中，將套在大明頭上的繩索，越勒越緊，讓它根本無法獲得一絲喘息之機，最終讓整個國家慢慢地窒息而亡。我記得，李自成、張獻忠等流民集團曾幾次被大明官軍所擊潰，但往往要不了多久時間，他們就會很快卷土重來，并且發展的勢力更甚以往，及至最后殺進了京師。”
“難道，大明就沒有一絲挽救的可能？”陳瑞聽了，很是不甘。
“大明想要自救，想要繼續挺下去，也不是沒有一點可能。”魏應濱想了想，笑著說道：“首先，崇禎帝能有大魄力，推行有效的政治和經濟改革，整頓腐敗的吏治，減輕下層百姓的賦稅，或許可以緩一緩內部矛盾，增強國家的凝聚力。”
“如果，大明在無法徹底擊敗建奴的情況下，能夠放低姿態，與建奴達成某種形式的停戰和解，哪怕只是暫時性的也好。這樣，就可以集中力量對付內部的流民暴動，穩定國內的統治秩序。”
“待搞定了內部，明朝或許可以調轉頭來，制定合適的軍事策略，集中優勢兵力，穩扎穩打，以強大的國力，慢慢耗死建奴。”
“嗯，可以說，這個時期雖然大明面露巨大的危機，但只要崇禎帝耐心一點，行事果敢堅決一點，腦子再聰明一點，也不是沒有挽回局勢的可能。”
“當然，這只是理論上的推演，當不得真的，想要挽救這么一個積弊沉重的末世王朝，在實際操作中，需要極大的智慧和魄力。”
“至少，我覺得我要是處于崇禎那個位置，肯定做不到。”
眾人聞言，盡皆默然。</p>