“贊宇（祖大弼字贊宇）可是怕了？”吳襄將杯中的酒一飲而盡，笑著問道。
“不瞞兩環兄，我心里是有點怕。”祖大弼說道：“不過，我倒不是怕死，更不是怕咱們打不過那些叛軍。我是怕咱們帶的這些關外軍隊要是全都消耗在叛軍這里，對遼東整體局勢而言，那可就會面臨極為險惡的境地。”
“咱們關外諸鎮數萬兵馬本來在應對建奴威脅時，就已經顯得力不從心，處處被動，屢遭敗績。一旦咱們這五千多兵馬都丟在了登萊，那對我們遼東可就有些傷筋動骨了。這建奴要是得了信，那肯定會不會放過這么好機會，說不得又要跑過來占便宜。”
“去年九月，建奴大舉圍攻大凌城，將我兄長困于其中，一度將咱們遼東諸鎮逼得各種險境叢生，好不狼狽。我這不是擔心，咱們這邊調動了兵馬，那邊廂建奴指不定又搞出什么動靜。”
“有啥擔心的！”吳襄不以為然地說道：“只要我們遼東諸鎮謹守各個堡寨城池，不要輕易跟建奴野外浪戰，難不成還怕建奴大軍攻城？建奴雖然兇悍堪戰，但想要一個個地啃下我們的堡壘城寨，怕是會讓他們崩掉幾顆大牙！”
“再者說了，去年建奴剛剛才與我們遼東做過一場，咱們固然損失慘重，但建奴的人員物資消耗就小了？我是不信，他們難道會絲毫不做休整，今年復來再攻？至于李九成、孔有德之輩，跳梁小丑而已，雖在登萊搞出這般大陣仗，還聚起十萬之眾，但在咱們遼東軍鎮面前，不過土雞瓦狗一般。”
“兩環兄……”祖大弼聞言，頓時無語至極。
這番言語也太托大了！
這位兄長（祖大壽）的妹婿話向來是說得漂亮，但仗卻是打得極爛，對陣建奴是鮮有勝績，甚至連起碼的斬獲也沒多少。
像去年大凌河之戰，建奴出動數萬甲騎將大凌城團團圍住，把他兄長困于其中。薊遼總督孫承宗命吳襄、宋偉領兵前去解圍。
卻不料，吳、宋兩部兵馬前后兩次解圍不成，最后在距離大凌河十五里的長山遭遇建奴伏兵時，吳襄更是不戰而逃，致使全軍潰敗，監軍張春被俘，兄長隨后被迫獻降于建奴。
若非遼東諸將一起為其說項求情，并對此戰過程加以各種掩飾，吳襄說不定就會被孫承宗給當場行了軍法。
當然，此戰中，逃跑的高級將領也不單單只有吳襄一人，那個以勇毅敢戰而著稱的宋偉同樣也是在臨戰不利時，率先撒丫子跑回了寧遠城。
所謂法不責眾，再加上遼東軍鎮同氣連枝，迫得朝廷也不敢貿然處置吳襄等敗軍之將。
畢竟，遼人守遼土這一方略自孫承宗提出并實施后，早已成為朝廷上下的共識，若是因戰場失利就予以重懲，會將這些遼東軍鎮（將門）給得罪了，從而失了“遼人”之心。
所以，去年大凌河一役慘敗后，除了薊遼總督孫承宗被奪職罷官外，遼東諸鎮的將領幾乎沒受到任何實質性的處罰。
吳襄在被褫奪官職后不到半年時間，又被重新起用，擔任永平副總兵。
待此次朝廷下旨，命關外諸鎮遼兵入關平叛，剿殺登萊叛軍，吳襄又被任命為山海關副總兵，隨同遼鎮平叛大軍監軍高起潛、總兵金國奇南下山東，平定李、孔等人掀起的叛亂。