此前，我新華的火藥都是從大明和西夷的地盤采買回來的，數量雖然不多，但也夠用。
可是，自兩年前，西夷探尋到我新華的存在后，局勢一度緊張起來，曾經私底下從事的走私貿易也停了，繼而也斷了這么一處硝石來源地。
雖然，從大明或者日本也能買些硝石回來，可以繼續制作火藥。
但是為了能騰出更多的艙位，從大明運回更多的移民和其他生產生活物資，硝石的采購量便被控制在一定的規模。
再者說了，船艙里載運太多的硝石，對移民的身體可不怎么好。
比如，對移民的呼吸道影響，引起咳嗽、喉嚨疼痛或者呼吸困難。
比如，對移民的皮膚造成一定的刺激性，導致瘙癢或皮疹。
比如，硝石粉塵飄到眼睛里，會引起紅腫、疼痛等問題。
移民本來在長達一兩個月的海上旅途中，就要忍受各種不適，遭遇諸多身體上和生理上的折磨，稍有不慎，就會患病死于非命。
若是因為船上載運大量硝石而造成移民非必要的健康問題，那可就有些得不償失了。
既然，西夷的地界無法再獲得硝石，而移民船隊為了保障船上移民的健康盡量少載運硝石，那么新華境內想要獲得足夠的火藥原料，只能另尋他途。
畢竟，軍隊訓練和海上作戰，需要制造大量的火藥。
始興石灰礦、廣豐磁鐵礦、分州煤礦等諸多礦場的采掘也是需要用到火藥進行爆破的。
另外，腌制肉類和魚干，也會用大量硝石進行防腐處理。
總之，新華對硝石的的需求還是相當大的，須臾不能斷供。
因此，自兩年前開始，新華政府便陸續興建了十余處硝田，以這種土法制硝的途徑，獲取所需的硝石原料。
可能是考慮到硝田生產過程中，對人的身體健康多有影響，上頭的官人給他們這些養護人員發放了不少護具，布巾（簡易口罩）、皮革手套、皮革圍裙以及防水皮靴，盡可能地避免在硝石制取過程中對他們身體的侵害。
其實，硝田生產的效率并不高，而且周期還很長，甚至還“挪用”了本就不多的糞肥資源，屬實不怎么經濟。
以新華政府中某些激進者的意思，最好是直接到智利北部的沙漠（阿塔卡瑪沙漠）上去挖硝石，這要經濟實惠得多。
不過，這里屬于西班牙人的“合法領土”，想要跑過去挖礦，怕是會遭到對方的強烈反制。
以新華目前的實力，通過一場有限的戰爭，讓西班牙人放棄啟明島在內的北美西北海岸地區，繼而得到他們的正式承認應該不難。
因為，這片地區根本就沒有被西班牙人納入實質性管轄之下，在他們眼里就是一片不毛之地，除了無盡的森林和遍地的動物，啥值錢的礦產都沒有。
而且，這里氣候寒冷，遠不如墨西哥和秘魯那般溫暖，若是遭到“土著”的強烈反抗，扔了也就扔了，沒啥可心疼的。
只不過，這會讓驕傲的西班牙人自尊心受到一點點傷害罷了。
新華的存在，其實并不會觸及到西班牙人的核心利益。
但是，智利可不一樣，緊鄰秘魯總督區核心所在，更是西班牙由此通往大西洋的關鍵航道。
你若是想要在智利北部占塊地盤，琢磨著去挖硝石礦，那么西班牙人絕對會跟你死磕到底。
所以，新華在羽翼未豐、實力不彰的情況下，還是沒有必要去過度刺激西班牙人敏感的神經。
可以意淫，但不能莽撞。</p>