據悉，東江鎮就是從新華人手里獲得了數門火炮，從而能屢次擊退建奴的進攻。
去年四月，建奴為了策應孔有德、耿仲民等叛軍跨海登陸遼東，曾出動萬余大軍進逼旅順，但遭到黃龍所部強力反擊，憑借城頭數門新華所提供的火炮，大破建奴，斃傷無數，使其鎩羽而歸。
兵部官員也曾親自在旅順點驗了那幾門火炮，工藝和性能皆屬上乘，鑄造水平堪稱“精品”，而且重量也明顯比兵仗局所造火炮要輕得多。
看到這些火炮后，一眾兵部官員頓時見獵心喜，詢問總兵黃龍后，還得知新華人愿意向大明售賣此等利器，而且價格要遠低于壕鏡佛郎機人所售火炮價格。
要知道，兩年前，孔有德、李九成、耿仲民等叛軍肆虐山東、登萊，不僅給地方民生造成巨大的破壞，還將朝廷苦心數年鑄造的火炮盡數據為所用，以對抗朝廷平叛大軍的圍剿。
去年四月，經過半年多的圍攻，叛軍終被朝廷所攻滅，但落在他們手中的數百門火炮也全都被毀損，令朝廷損失慘重。
更糟糕的是，數百名經驗豐富的火炮鑄造工匠也在戰火中殞命，使得工部兵仗局在短時間內，有巧婦難為無米之炊之困。
而如今，重建遼東防線，抵御建奴南侵，對火炮是極為依賴，需求量很大。
若是，這個新華能以較低的價格向我大明售賣火炮，那也不是不能與之接觸和交往。
經過再三核實，朝廷終于確認新華是一個偏居于新洲大陸“王國”，而非前來騙朝廷賞賜的番邦商人。
既然對方仰慕我大明天朝，不惜萬里之途也要來上貢朝覲，以期建立宗藩關系，那就允其進京來吧。
此番，不僅可以從新華人手中購置一批威力巨大的火炮，還能提振一下漸趨頹廢的朝廷威勢。
因為，正值我大明多事之秋，一個遠在萬里之外的番邦小國上趕著跑來上貢朝覲，多少能讓崇禎皇帝和朝廷諸公緬懷一下天朝上國的余暉。
孟勝新在收到大明朝廷傳來的“外交文件”后，頓時喜出望外。
只要跟大明建立“外交關系”，那么新華就能在大陸擁有一個合法而可靠的身份，可以依照朝鮮、琉球之例，獲得朝貢貿易的權利。
當然，也可以仿葡萄牙人之舉，在大明沿海獲得一個穩固的貿易據點，享受相應的市舶貿易權利。
甚至，可以借助同為華夏血脈的親近關系，能獲得在大明境內自由“行走”的權利，籍此招攬工匠、藝人，以及大量的人口資源。
于是，他在廣州尋了幾名深諳藩國朝覲事務的牙人，按照大明朝廷的要求，制定了相關的國書、使節身份證明。
同時，根據藩國朝覲的慣例，還準備了相應的貢物，三門火炮、二十支燧發槍、精煉寶刀三十把、一百張上等皮毛、三面琉璃鏡、黃金一百兩，精煉鯨油十桶。
除了火炮和火槍需要從哭娘島準備外，其余貢物皆從廣州商站提取，然后按照大明禮部發來的堪合，從廣州出發，一路北上。
是的，大明對新華的朝覲之旅規定了既定的線路，不得隨意更改，更不能棄陸乘舟，從天津或者登州上岸。
大概，是想通過這種方式，讓這個海外番邦小國可以在路途之中領略一下天朝的幅員遼闊，感受一下民間的繁華富裕。
一切準備停當，今年二月，孟勝新便帶著三名學生、十余名商站伙計，在大明地方政府一站又一站的接力護送下，于五月來到京師，并入駐朝覲使者所居的會同館，等待朝廷的安排。
然而，這么一等，竟然等了兩個多月，期間除了禮部的一名六品主事過來探問，收取了新華的國書和貢物清單后，便再無人理會，將他們一直給晾在了會同館。
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