“你可知你們衛大人現在何處？”
孟勝新登上開平堡的瞭望塔，朔風撲面，視野驟然開闊，周邊數里外的地理地貌一覽無余。
遠處山巒起伏，荒原上的叢林小徑如細蛇般蜿蜒至天際。
不過，南邊因為有千疊岬（今涵館山）的巍峨山勢所阻，津輕海峽的波濤盡數隱沒在蒼茫山影之后，無法窺得海上的任何情形。
他瞇起眼，手指不自覺地敲擊著木欄。
若是在那山巔設立一座瞭望哨的話，不僅過往海峽的商船、戰船盡收眼底，便是天氣極朗時，說不定還能望見對岸本州島的輪廓。
如此，倭寇動向、海商航線，皆可早察。
正思忖間，下面木梯傳來急促的攀爬腳步聲。
片刻，開平堡負責人孫友耕登上了瞭望塔，朝他躬身一禮，然后恭敬地伺立在一旁。
兩日前，四艘載滿朝鮮移民的福船在津輕海峽西段各自分開，兩艘一路向北駛往西營堡（今石狩市），進一步充實新川地區（今石狩川平原）拓殖人口數量。
而孟勝新所在的另外兩艘船則轉向往東駛往臨海堡，等待轉運回新洲本土。
在進入海峽深處后，考慮到船上朝鮮移民因海上顛簸，多有寒熱交加之癥，船隊便準備暫泊開平堡休整。
不過，堡寨狹小，容不下太多的移民，便只能將部分身體不適的人轉移至岸上，對其進行簡單的診療，剩下的移民依舊待在船上。
好在，開平堡可以為他們提供一些新鮮的淡水和食物，所有人也被獲準分批下到岸上活動一番手腳，這對處于身心疲憊的移民而言，不啻為最大的福音。
孟勝新在休息一晚后，也覺神清氣爽，恢復了幾分力氣。
在堡寨中走了一圈后，他便攀上瞭望塔，眺望周邊，瀏覽一下這座被后世日本稱之為北海玄關的地方。
這座港口與長崎、橫濱并稱為日本歷史最悠久的三大港口，也是世界三大夜景之一。
不過，到了這個時期，隨著他們新華的強勢介入，別說開平堡所在的涵館，怕是整個北海道也將不再為日本所有。
一念至此，早已年過四旬的孟勝新竟也生出一絲暗爽之感。
這要是逮著機會，以北海道為基，出動數萬海陸大軍，再將日本痛毆一頓，逼著它簽一份17世紀《二十一條》，那就更讓人老懷大慰了。
對了，此時留守北瀛島的衛仲龍不知現居何處，要是在返回本土前見上一面，那是最好不過了。
“回孟大人。”孫友耕躬身一禮，“一個月前，卑職從《北瀛塘報》上獲知，衛大人在貴德堡（今北海道北部城市紋別）視察當地拓殖情況。至于現在衛大人居于何處，卑職尚不得知。”
“貴德堡？”孟勝新聞言，頓時一愣，“貴德堡在何處？”
“呃，好像是位于北瀛島北邊的沿海之地。”孫友耕臉上躊躇了一下，然后壓低聲音說道：“據聞，那里發現了金礦，已有當地土人和移民在零星采掘。故而，衛大人便帶著人過去看看，具體是個什么情形。”
“哦，金礦？”孟勝新并未聽到金礦而表現出喜悅之情，反而眉頭皺了起來，“此事傳開了嗎？”
“想來應該沒大范圍地傳開。”孫友耕有些不確定地說道：“拓殖隊在收到消息后，立即派了一個小隊自衛軍過去，封鎖了整個貴德堡海陸交通聯系，以確保將此消息掩蓋住。”
“但是，也不排除當地土人通過物資交易或人員走動，將這個事情傳到倭人那里。”