10月12日，一路走走停停的“平昌號”駛入了興安港碼頭，準備在這座新華真正意義上的“大城市”稍事停留兩日，順便承攬幾票貨物運輸。
興安縣是去年才設立的，是新華第十個建制縣，總人口三千二百余，轄下有興安、新渡（今牡蠣河小鎮）、北屯、東郭（今塞沃德小鎮）四個鄉鎮以及三十余個村屯。
經過七八年的發展建設，興安縣基本上算是一塊“熟地”了，被打理得橫平豎直肥沃農田，修建得細如織網的灌溉水渠，還有四下升起的裊裊炊煙，以及一棟棟寬敞而舒適的農舍房屋，相較于打打殺殺的歐亞大陸，無疑就是一片人間沃土。
興安縣城雖小，但五臟俱全。
八百多人口的小鎮，街道規劃方方正正，夯實的土路兩旁是一排排整齊的民居和商鋪。
縣衙、銀行、稅務所、商行、貨棧、工坊、學堂依次排列，甚至還有一座百工技術學校，為有需要的移民提供勞動技能培訓。
碼頭區是縣城最繁忙的地方。
得益于這里無數鮭魚洄游的天然優勢，地方政府和稍具實力的商人在河畔建起了數家魚產品加工廠。
此時的碼頭附近，工人們正忙碌地將捕撈上來的鮭魚進行腌制、晾曬，制作成美味可口且易于保存的魚干或陶制罐頭。
這些魚產品不僅暢銷國內各地，還遠銷西屬美洲，為興安帶來了豐厚的財富。
“今年鮭魚比往年多，光是上個月就腌了兩千多斤！”一名工坊主站在碼頭邊，指著正在裝船的魚貨說道，“南方那些居民，可愛吃咱們這兒的咸魚了。”
除了漁業，興安還利用周邊豐富的資源，發展起了諸多初級手工業。
有榨油坊，利用本地種植的油菜籽、花生，將其壓榨成油脂，供應本地和周邊村屯。
還有木材廠，一棵高大的松木和杉木被伐倒，然后通過興安河（今坎貝爾河）放排，送至木材車間，加工成板材，用于建房或造船。
除此之外，縣城附近還有幾座磚窯、石灰窯、水泥窯之類的建材廠，滾滾的濃煙，不斷從煙囪里排出，在半空中形成一團團黑霧。
不過，相較于始興、廣豐、分州等開發建設成熟的縣份，興安的基礎設施還相當落后，通往南方的陸路仍以泥濘的小道為主，但凡遇到雨雪天氣，便難以再行。
工業發展更是還處于起步階段，基本上都是一些技術含量較低的初級手工業，缺乏上規模的“現代化”工廠和先進的生產技術。
不過，隨著新華政府的持續投入，以及人口的不斷增加，興安的發展潛力依然十分廣闊。
碼頭上，一名港務員滿懷憧憬地描繪著興安的未來：“再過幾年，我們興安肯定要大變樣！等道路修好了，更多的工坊建起來了，說不定就能成為北境最繁華的地方！”
“呵呵……，再過幾年，你們興安怕是要趕上始興了！”聽到這位港務員訴說著未來興安的美妙前景，“平昌號”船長馬長順不無揶揄地說道。
在他看來，興安雖然發展迅速，但與那些南方老牌的繁榮縣城相比，差距依然巨大。
那名港務員聽到這略帶挖苦的話語，不禁橫了馬長順一眼，臉上滿是不悅。
他用力扯過貨物申報清單，隨手扔給馬長順，語氣生硬地說道：“別瞧不起人！要是將我新華中樞政府搬到我們興安，焉知這里的發展不如始興城？”
說完，便轉身離去，不再理會這個嘲笑自己“家鄉”的外鄉人。
“嘿……”旁邊的大副張貴見狀，立時刻薄地說了一句，“就算將我新華中樞政府放在你們興安，這里也永遠比不上始興城。……都是一群鄉巴佬！”