1638年7月1日，初夏的陽光灑在新華灣（今普吉特灣）波光粼粼的水面上，宣漢縣（今西雅圖市）的港口碼頭人頭攢動。
新華第一造船廠宣漢分廠終于在這一天正式落成，巨大的木制廠棚沿著海岸線延伸，嶄新的船塢里停靠著幾艘正在建造的平底內河船，工人們正忙著給一艘剛完成骨架的風帆船釘上木板。
新華灣拓展區專員呂振中身著藏青色制服，站在臨時搭建的高臺上，望著眼前繁忙的景象，臉上難掩欣慰之色。
他身旁站著船廠總辦趙明德、宣漢縣縣長周文煥以及其他眾多官員。
“專員，這造船廠建成后，整個新華灣的航運能力勢必會大大提升了。”周文煥笑著說道，手指向遠處正在卸貨的商船，“你看，隨著我們新華灣拓殖區的人口日益增加，往來貨物運輸也是相應急劇增長。光是這幾個月，從啟明島運來的糧食、鐵器、五金以及其他工業制成品就比往年多了五成。”
呂振中點點頭，目光掃過港口附近的幾座新建廠房：“不錯，造船廠一開，連帶木材加工、五金制造、帆索加工以及木桶生產這些產業也跟著興旺起來。我聽說，縣里最近還新開了家紡織廠？”
“是的，專員！”周文煥興奮地答道，“機器是從始興城那邊定制的，不論是紡紗，還是織布，效率十數倍于手工。至于原料，則是從墨西哥那邊運來的羊毛和棉花，雖然初期產量還不大，但總歸是個好的開端。”
“再加上目前縣里已有的糧食加工廠、魚產品加工廠、造紙廠、制陶廠、制鹽廠、釀酒廠等諸多產業，宣漢現在可不單單是個農業拓殖點了，儼然是個小工業城了！”
這時，造船廠總辦趙明德插話道：“專員，咱們這造船分廠雖說是目前只能造一些小噸位的船，但建造的內河平底船能沿新華灣拓殖區境內的各條河流深入內陸，部分小型風帆船又能沿海岸貿易，日后無論是運輸移民還是貨物，都方便得多。”
呂振中滿意地點了點頭：“好！有了船，咱們的拓殖就能更快地沿著河流向內陸推進。對了，聽說你們船廠從啟明島本部引來了不少熟練工匠？他們的居所和家人可安排妥當？”
“妥當。”趙明德答道，“啟明島那邊造船訂單已經飽和，不少匠人愿意來宣漢謀發展。咱們給的工錢不低，還包食宿，他們自然樂意。”
“至于居所和家人的安排，宣漢縣給予了我們許多便利，都已妥善處置。我在這里代表船廠數百名匠人，謝過新華灣拓殖區政府的照應，更是感謝諸位地方父母的關切。”
正說著，遠處傳來一陣歡呼聲。
眾人轉頭望去，卻是工人們正合力將一艘新造好的平底船推入水中。
船身平穩地浮在水面上，引來圍觀百姓的陣陣喝彩。
呂振中見狀，朗聲笑道：“好！今日造船廠落成，不僅是新華灣拓殖區的一大盛事，更是宣漢縣邁向繁榮的關鍵一步。從今往后，咱們的船不僅能載人運貨，更能載著新華的希望和榮光，駛向更遠的地方！”
臺下掌聲雷動，工匠們、商人們、拓殖者們，所有人的臉上都洋溢著對未來的期待。
“木材加工廠供應船材，機械工坊打造船釘和鐵錨，棉紡廠和亞麻廠可為船帆提供帆布，可以形成一定的生產鏈，從而帶動整個地方經濟。”在回城的馬車上，呂振中甚是欣慰地說道：“除此之外，船廠的建立，以及后續的規模擴大，必然會招募大量的工匠和學徒，則會連帶吸引商販、農人的遷入。”
“如今，宣漢縣城人口突破一千人，工礦企業雖然還不多，但業已初具規模，成為拓殖區最為核心的工商業中心。所以，你們宣漢要充當起新華灣發展的動力引擎，帶動整個地區的發展和進步。”