夕陽的余暉將泰和灣（今塞班島加拉潘灣）的海面染成琥珀色，木制棧橋在潮水的輕撫下發出吱呀聲響。
一艘漁船正緩緩靠岸，船艙里堆滿的金槍魚在暮光中閃爍著銀藍色的光澤，幾只海龜被繩索捆住四肢，發出沉悶的喘息。
岸邊，五六個赤膊漢子早已挽起褲腿站在淺水中。他們古銅色的脊背布滿細密的汗珠，在夕陽下泛著油亮的光澤。
領頭的陳大個兒一把抓住拋來的纜繩，在木樁上繞了三圈打了個死結。
“今日運氣不賴啊！“陳大個兒探頭看了眼船艙，咧嘴笑了。
丁小滿跳下船，海水沒過腳踝，涼爽瞬間驅散了整日暴曬的燥熱。
“海流轉向了，魚群都往北邊游。再晚個把時辰，這趟就白跑了。“他說著從腰間取下水壺，灌了一大口。
遠處，寨墻上的屯長趙栓柱瞇起眼睛，手指在賬簿上輕輕敲打。
他年近三十，但臉上的溝壑卻比實際年齡更深，左頰上一道傷疤從眉骨延伸到下巴——那是五年前在啟明島大破西班牙軍時留下的紀念。
“小滿！今日的收成如何？”屯長趙栓柱站在木寨的矮墻上，手里攥著一卷賬簿，朝漁夫喊道。
“托趙頭的福，撈了數百尾大魚，夠大伙吃幾天了！”丁小滿抹了把臉上的的鹽漬，咧嘴一笑，“就是粗鹽好像不多了，腌魚怕撐不到幾個月后補給船來。”
趙栓柱皺了皺眉，轉頭對身旁的文書胡文煥低聲道：“記下來，下次船來，多要幾擔粗鹽。”
胡文煥點頭，筆尖在竹紙上沙沙劃過，又補了一句：“火藥也需多要幾桶，前些日子，島上過臺風，將庫房的頂棚給掀了半個，火藥全都過了水。毛二虎說，那些火藥重新曬干后，混了太多雜物，藥力怕是不夠了。
“嗯，我曉得了。”趙栓柱應了一聲，隨即拍了拍腰間的短刀，“娘老子的，就算沒有火藥，老子照樣能收拾那些光屁股的土人。去年他們來偷芋頭，不就被我嚇得屁滾尿流，連籮筐都丟下好幾個。現在見了咱們的新華旗子就繞道走。？”
“趙頭，咱們可莫要大意。”胡文煥認真地說道：“就算土人對咱們沒有威脅，但南邊幾百公里外的西班牙人可不能掉以輕心。”
“嗤！”趙栓柱聽了，嗤笑一聲，“南邊島上的西班牙人才幾個，就敢來威脅我們安瀾島（今塞班島）？再說了，他們那里可未必有大船摸過來！”
“就這幾百公里海路，哪里需要什么大船？”胡文煥搖搖頭說道：“島上的土人僅憑小獨木舟就能在這片海域縱橫往來數百上千公里。另外，不要以為西班牙人數少，就不敢過來打咱們。”
“他們完全可以征調一些土著野人當做炮灰仆從，只要配備相應的刀劍長矛，或者火繩槍，就是一股不可忽視的戰力。上面的大人也說了，咱們目前占據的安瀾島，在名義上可是屬于人家西班牙人的。保不齊，在獲悉我們泰和堡（今加拉潘市）的存在后，就會派兵過來驅逐。”
“行了，行了……，老子知道了。”趙栓柱不耐地擺了擺手，轉身下了寨墻。
“趙頭，你去哪兒？……一會兒可要吃晚飯了。”
“我去看看地里的甘蔗長得咋樣了。”趙栓柱頭也不回地說道：“上頭的大人對這些試種的甘蔗挺關心，說過幾年，咱們要搞自己的制糖業。”
“……嘖嘖，要是咱們安瀾島適合栽甘蔗，怕是會引來不少移民人口。到那時候，這里可就熱鬧嘍！”
兩年前，他們這批人被移民拓殖部秘密送來時，泰和灣還是一片荒灘，到處都是密布低矮的灌木和紅樹林。