“如此遙遠之地，你們竟能遠航經營，生息繁衍，實在令人驚嘆！不知貴方船只如何橫渡大洋？”
鐘明輝道：“我新華船只采用新式帆船，順洋流而行，自倭國向東，借黑潮之勢便可直抵新洲。雖航程漫長，但若掌握季風洋流規律，倒也穩妥。”
他頓了頓，又道：“聽聞，沈大人精通海運，若是有意的話，我新華愿提供航海圖與導航之法，助大明商船開拓遠洋。”
沈廷揚眼中閃過一絲熱切，但隨即又黯淡下來，嘆道：“鐘特使美意，沈某心領。只是如今朝廷內憂外患，建奴屢犯京畿，朝廷財政捉襟見肘，哪有余力開拓遠洋？”
“朝廷無有余力，但民間或可試之。”鐘明輝很是熱情，“海上財富之巨，難以估量。如若不取，那可就便宜了西方夷人。”
“呵呵……”沈廷揚輕笑一聲，“我大明開海，也非一日了，如何不知海上財富之巨？奈何，國內時局艱難，天下紛亂，對民間海商多有影響。”
呵，便宜了西方夷人？
難道你們新洲人不知道嗎？
在許多大明官民口中，你們也是“夷”。
當然，你們是沾了一點華夏血脈的“新夷”。
“確實，大明現如今時局艱難，天下紛亂，著實讓人扼腕嘆息。”鐘明輝神色也隨之凝重起來，“近日來，建奴肆虐京畿、河北，無數百姓流離失所，實在令人痛心。”
他沉吟片刻，又道：“不過，正因如此，開拓海外，或許也是一條出路。若大明海商能與我新華合作，開辟海外貿易，既可獲取銀錢物資，又可轉移受難流民，緩解內里壓力，于大明而言，裨益良多！”
沈廷揚沉思良久，緩緩道：“鐘特使所言有理，只是此事牽涉甚廣，需從長計議。不知貴方眼下可有急需之物？或許沈某可從中斡旋，介紹幾位海商與貴方，先行小規模貿易，以為互通有無。”
鐘明輝笑道：“正有此意！我新華需要生絲、瓷器、茶葉、棉布、桐油、藥材、豬鬃等商品，亦需熟練工匠與農人。若沈大人能協助招募移民，或提供漕糧轉運之便，我新華愿以白銀、皮毛乃至新洲火器交換。”
“我大明物華天寶，各色商品充裕，當可滿足貴方所需。”沈廷揚微微點了點頭，“若是鐘特使有意，可遣人至崇明沙（今崇明島），我沈家倒也能經營幾許海貿生意。”
“如此，鐘某就不客氣了。”鐘明輝笑著拱了拱手，“他日有暇，我必親自前往崇明沙，拜會沈大人。”
正愁摸不到江南蘇松繁華之地，恰好遇到這位“可心”的沈大人。
天賜良機呀！
“呃……”沈廷揚卻是怔了一下，微微點了點頭，“也好，也好。”
這位新洲特使還真不客氣，我就這么試探性地拋出一個意向，他們便立時就接住了！
不過，他轉念一想，新洲人乃是大明境內最大毛皮供應商，更是遼海占據絕對統治地位的糧食中間商，不論是對他沈家“沙船幫”進一步擴展海上貿易，還是對他在政治上力主推動的漕米海運，都有巨大的利用價值。
嗯，還需多加籠絡才是。
“沈大人，此次運漕米北上，可是要推動大明朝廷改漕運為海運？”鐘明輝適時將話題轉到了漕運上來。