他轉向長子，輕聲問道：“這次突然給你放幾天假，到底是個什么情況？”
穆天佑的筷子停在半空，眼神里露出一絲遲疑。
穆順安敏銳地注意到這個細節，眉頭皺了起來。
“咋的，有事？”
“也沒啥大事。”穆天佑夾起一根豆角，塞入嘴里，慢慢的咀嚼著，“我被調職了，準備到外地赴任。”
“哦，調職……”穆順安微微點了點頭，“準備調你去何地？”
“永寧灣（今舊金山灣）。”
“嗯？”穆順安頓時瞪大了眼睛，“……啥？你被調到永寧灣拓殖區了？”
“是呀。”穆天佑啃了一口手中的玉米饅頭，不以為意地說道：“政府要推進‘南進計劃’，將之納入國家未來五年規劃當中，準備今年向永寧灣移民五千人，但缺乏大量的基層管理干部，便從本部各個縣鎮抽調。”
“你被抽中了？”
“我主動報名的。”
“你曉得永寧灣在哪里不？”
“我知道，我知道。”正在讀中學的老三穆天平大聲地說道：“永寧灣在南方，距離啟明島有一千多公里。”
“啥？天佑，你要去那么遠的地方？”妻子楊氏這才反應過來，將碗筷重重地頓在飯桌上，“若你去了那里，一來一回可不就是要幾個月時間。天佑，聽娘的話，咱們不去那里，好不好？隆安縣雖然離著有廣豐十幾二十里，但坐軌道馬車不到兩個時辰便能趕回來。一家人團聚，也甚是方便。”
“娘，永寧灣雖然離這里有一千多公里，但往來一趟根本不需要幾個月。”穆天佑笑著說道：“從始興港出發，一路順風順水過去，不到半個月就能到了。不過，回來可能稍顯困難一點，但也用不了一個月。”
“但是……，但是那也是很遠的路呀！”妻子楊氏一把攥住兒子的手臂，眼露關切，“你在隆安縣當值，都是幾個月半年的不能歸家，要是去了那個什么永寧的地方，豈不是兩三年都著不了家。”
“娘，沒那么嚴重。我想要回來的話，隨時都可以搭乘一艘船返回廣豐來看你。”穆天佑拍了拍母親的手，輕聲說道。
“怕是不容易吧。”穆順安嘆了一口氣。
“爹……”穆天佑使了一個眼色過來。
院落里突然安靜下來。
老二默默地扒著碗里的飯，老三看了看老四，不敢出聲，老五嘴里含著一坨肉，眼睛瞪得溜圓，最小的老六不明所以地左看右看，然后趁著所有人不注意的空檔，又將筷子伸向肉盆。
“是不是，休了這幾天假，便要出發了？”穆順安問道。
“三天前，縣府批下了我的申請。我們五天后統一在始興港乘船南下。”
“嗯，吃飯吧。”穆順安端起飯碗，默默地夾起一塊牛肉，放在兒子的碗里，“這幾日，在家里好生陪陪你娘。”
“嗯。”穆天佑點了點頭，將那塊牛肉塞進嘴里，然后轉頭看向母親，“娘，你燒的菜就是好吃，怎么吃都不厭。”
“好吃，那就多吃點！”楊氏鼻子一酸，但強忍著別過頭去。
——
夜深了，穆順安點著一盞油燈，獨自坐在后院的小作坊里。
這里是他休息時打造些小物件的地方，給鄰居修補些灶具、農具，給孩子們做點玩具。
今晚，他手里握著一塊鋼坯角料，在燈光下反復端詳。
輕輕地腳步聲傳來。
穆天佑披著單衣，手里端著兩碗涼開水。