清晨，巨大的墨西哥城從沉睡中緩緩蘇醒，冉冉升起的太陽透過圣弗朗西斯科教堂的尖頂，在石板路上投下一道細長的光影，像上帝伸出的金色手指，輕輕觸碰著這座殖民都城的脈搏。
清脆的馬蹄聲踏碎晨露，衛兵換崗的口令聲帶著金屬質感，仆人匆匆的腳步聲踩過積水的水洼，侍從官忙碌的身影與遠處市集傳來的辣椒、玉米餅的叫賣聲交織，在總督府的庭院里織成一張屬于殖民權力中心的晨網。
總督府的正廳里，粗大的木柴在火焰中噼啪作響，火星不時濺到爐膛外，被仆人用銅鏟及時撥回。
溫暖的氣流裹挾著皮革的厚重、煙草的辛辣與淡淡的橙花香氛——這是總督帕切科伯爵從馬德里帶來的香料商特制的熏香，據說混合了橙花與檀香，此刻正彌漫在每個角落，掩蓋著空氣中潛藏的焦慮。
墻上懸掛著一幅粗陋而又模糊的美洲地圖，牛皮制成的畫布上，用墨水標注著一座座西班牙的重要殖民據點：從北部的圣菲（1607年建）到南部的利馬，從加勒比海的哈瓦那到太平洋沿岸的阿卡普爾科，紅色的線條猶如血管般在圖上蔓延。
而在加利福尼亞半島的北端，一個小小的墨點被標注為“圣迭戈”，正是此刻風暴的中心。
上午九時五十分，墨西哥城副議長拉薩羅德拉加爾薩的豪華馬車停在了總督府的門前，車輪碾過石板路的聲響驚起幾只鴿子。
他整理了一下深棕色的呢絨外套，袖口的金線刺繡在陽光下泛著細碎的光。
這件外套是去年才量身裁剪的，布料來自新華東平的呢絨工廠，金線繡料則是來自遙遠的明國，至于精巧的玳瑁扣子，是東印度群島的珍品，由新華人走私而來，唯有最后的縫制出自墨西哥城最好的裁縫之手。
他轉頭望了一眼鐘塔的位置，此刻指針正指向九點五十五分，比約定的會議時間提前了五分鐘。
“議長先生，總督大人已經在會議廳了。”一名侍從官小聲地提醒道，聲音帶著刻意壓低的恭敬。
他的制服領口漿得筆挺，卻掩不住眼角的疲憊。最近總督府的氣氛比雨季的墨西哥城還要壓抑，所有人都在小心翼翼地揣測這位總督大人的脾氣。
“嗯，我知道了，戈伊爾。”加爾薩微微一笑，從口袋里摸出兩枚銀幣塞到他的手里。
“謝謝你，議長先生！”那侍從官眼睛一亮，迅速地將銀幣揣入口袋中，隨即恭敬地將加爾薩引領到總督府二樓的會議廳。
新西班牙總督迭戈洛佩斯帕切科伯爵坐在橡木長桌的主位，他身著銀絲刺繡的深紅色袍服，領口的蕾絲花邊被打理的整整齊齊。
這位剛上任八個月的國王寵臣手指輕叩桌面，目光掃過在坐的殖民官員，臉上帶著不容置疑的威嚴。
“圣迭戈的急報，諸位應該都看過了吧。”帕切科伯爵的聲音低沉而穩重，帶著卡斯蒂利亞貴族特有的傲慢，“一群不知天高地厚的新華人，竟敢在我們的領地擅自建立據點。這是對西班牙王國的公然挑釁！”
他將一份卷起來的文件狠狠拍在桌上，蠟封上的總督印章裂開細小的紋路。
長桌兩側坐著十二位殖民官員集體屏住了呼吸。
挨著主位旁邊的是總督區檢審庭主席費爾南多科斯塔，微胖的臉上有一雙鷹隼般的雙眼，聽到總督拍桌發火后，只是眉頭挑了一下，隨即便眼觀鼻，鼻觀心，手指在膝蓋上輕輕敲擊著，仿佛此事根本與他不相干。