“新華人銃炮犀利，絕非浪得虛名呀！”舉著望遠鏡也在觀察前方情形的樊化龍輕聲贊道：“能打出這般距離的火槍，何須再懼清虜重箭攢射！”
“咱們要是也有這種火槍，那不得將清虜打得不敢正面以對！”尚之義語氣酸酸地說道。
“遼東各鎮所擁有的新華火槍不下一千五百支，你看他們除了拿來守城外，可有用于野外陣戰之中？”樊化龍搖搖頭說道：“在成千上萬的清虜甲騎沖鋒之勢下，火槍如何能阻敵半分？除非，咱們也將士兵訓練得跟新華軍兵一樣，騎馬沖至近前，而陣型絲毫不動。”
“大人，在演練中新華人自然可以做到騎兵奔襲而來，陣型可以絲毫不動。倘若，將他們扔到錦州戰場，切身感受一番清虜的千軍萬馬，怕是就沒這般淡定從容了。”
“你當他們不敢嗎？”樊化龍放下望遠鏡，似笑非笑地看著他。
“不會吧？”尚之義怔住了，不可思議地看向那隊新華軍。
“那你認為他們為何要來幫我遼南鎮收復蓋州？”
“為何？”
“新華人在以戰代練，讓他們的士兵真正感受戰場上的廝殺場景。”樊化龍輕聲說道：“在演武場上練得再好，也不如戰場上這么親自走一遭！”
“大人說得是。……大人快看，他們在架炮了！”
只見新華軍隊推進至蓋州城兩百四十米的位置停了下來，隨即就在城頭清軍的注視下，開始有條不紊地架設火炮陣地。
炮手的動作極為迅速，而且操作流程也整齊劃一：卸下炮車駐鋤、將炮身放置于地面、展開炮架、調整高低機、調整炮輪、固定炮尾、方向調整，金屬部件碰撞聲清脆悅耳，每個步驟都像鐘表齒輪般精準咬合。
炮長拿出象限儀測量仰角，通過炮尾螺桿對火炮進行微調。
“標尺兩百四十米，仰角兩度三十分，試射一發實心彈。”
“收到！標尺兩百四十米，仰角兩度三十分，實心彈裝填！”
五名炮手如同精密齒輪般轉動，一人用濕的通條布蘸濕炮膛，一人放入裝藥包，一人立即塞入彈丸，再一人用裝填桿壓實彈藥，點火手則用錐子在點火口弄破裝藥包，然后插入棉質引信，隨即握著火繩，等待發射命令。
炮長跪在炮身左側，右眼緊貼嵌在炮管上的銅制瞄準鏡，鏡筒里蓋州堡東門的輪廓漸漸清晰。
“放！”他驀的揮下手臂。
炮身猛地向后一坐，鐵質炮架在預先挖好的淺坑里微微下陷。
黑色的硝煙騰起的瞬間，兩百四十米外的東門角樓發出一聲悶響，磚石碎屑像被頑童踢散的沙堆般簌簌落下。
炮長舉著望遠鏡，手指在鏡筒邊緣輕叩：“偏左一尺，修正半分，距離不變。”
遼南鎮的士兵們聽到炮響，發出熱烈的歡呼聲。
而蓋州城上的清軍則面如死灰，因為他們根本沒有任何火器可加以反擊，只能眼睜睜地看著那隊穿著奇特的“明軍”從容不迫地在城下以極近距離開炮轟擊。
“新洲人打仗跟繡花似的！”尚之義朝身邊的幾名親兵撇撇嘴，“要是城中的韃子沖出來……”
話音未落，第二發炮彈已經呼嘯而至，這次準確地砸在東門鐵皮包著的門閂位置，木茬混著鐵銹飛濺開來。
尚之義驚得身形一晃，他看見新華軍的炮手們在發射完畢后，正以不可思議的速度再次裝填。
測量儀的反光在陽光下一閃而過，炮手甚至不用說話，僅憑手勢就完成了裝填步驟。
“好！”