九月初十，晨霧裹著一絲寒氣，像浸了冰的棉絮壓在松山城頭。
洪承疇站在北門箭樓，玄色披風被風掀得獵獵作響，下擺掃過垛口的青苔，帶起細碎的濕痕。
樓外的校場上，明軍正在列陣，白桿兵的長矛陣如一片鐵青的林子，火器營的佛郎機炮口凝著白霜，炮身的銅箍在霧中泛著冷光。
“大人，清軍援兵已過遼河！”參軍周士樸捧著塘報的手在發抖，信紙邊緣被露水浸得發皺，“探馬親眼見著了，黃羅傘蓋，奴酋皇太極……親自來了！”
洪承疇的手指在冰冷的箭窗上頓了頓，留下五個淺淺的指印。
他轉過身，腰間的玉帶扣碰撞著甲片，發出清脆的輕響：“多少人馬？”
“約莫四千，都是披甲的旗兵，還有……還有兩黃旗的巴牙喇！”周士樸的聲音帶著顫音，“探馬說，奴酋的儀仗就跟在隊伍里，碩大的紅纛旗隔著兩里地都能看見。”
箭樓里瞬間靜了下來，只有風卷著霧穿過窗欞，發出嗚嗚的聲響。
洪承疇拿起案上的茶杯，水汽氤氳了他鬢角的白發，呷茶時，他注意到自己的手在微微發顫。
不是怕，是連日來緊繃的神經被這消息猛地扯了一下。
“東江鎮和遼南鎮呢？”他放下茶杯，茶沫在水面打轉，“他們不是在側后鬧得挺歡的嗎？五日一小捷，十日一大捷，怎么還讓奴酋抽得出援兵？”
周士樸趕緊從懷里掏出另一疊塘報，最上面的是東江鎮總兵沈世魁的呈文：“大人您看，東江鎮奏報，說半月前襲占了鎮江堡，斬了一名鑲白旗的牛錄額真，還燒了清虜的糧倉。七天前又出兵兩千，繞道襲擊鳳凰城，據說殺了四百多韃子，把城外的莊稼都燒了。”
“遼南鎮呢？”洪承疇眉頭皺了皺，目光掃過塘報上的朱砂印記。
這戰報里怕是虛構的數字要多幾分！
“馬得功那邊也有捷報，”周士樸翻到另一張，“在新華軍一部的配合下，熊岳、蓋州、耀州都拿下來了，現在屯兵耀州，前些日子還試著打了海州，只是……”
他頓了頓，聲音低了下去，“海州的韃子騎兵來得快，沖垮了前隊，只好退回耀州固守。”
洪承疇拿起那張塘報，指尖劃過“韃子騎兵”四個字。
他想起前些日子見過的八旗騎兵，馬蹄踏碎虛土的聲響能震得人心臟發顫，那些披著重甲的巴牙喇，能頂著箭雨沖垮數倍于己的步陣。
“也就是說……”他把塘報拍在案上，紙張發出沉悶的響聲，“就算腹背受敵，奴酋還是把看家的兵都調來了？”
周士樸點頭：“想來應該如此！說不定，此時沈陽、遼陽現在就剩些老弱婦孺在守。”
洪承疇走到箭窗前，抽出單筒望遠鏡，仔細觀察著遠處霧中模糊的清軍大營。
那里的炊煙比昨日密了些，隱約能看見新豎起的各色旗幡，或許也有那皇太極的纛旗。
他忽然想起萬歷年間的薩爾滸之戰，楊鎬分兵四路，結果被努爾哈赤各個擊破。
如今自己手里的十三萬兵，看似人多，其實真正能打的精銳不過四五萬而已，可他們要面對的卻是抱成一團的八旗甲兵。
“傳我將令！”他猛地轉身，披風掃過案幾，帶倒了裝著箭簇的木盒，“給東江鎮、遼南鎮各送一道令諭，讓沈世魁再攻鳳凰城，并尋機襲取赫圖阿拉；讓馬得功（遼南鎮總兵）不惜一切代價拿下海州，兵臨遼陽！告訴他們，哪怕把兵都拼光了，也要把盛京的韃子引回去！”
周士樸領命正要走，卻被洪承疇叫住：“等等，讓他們多派夜不收，摸清楚清虜后方屯糧所在。若是能燒了他們后方的糧草，比斬一千顆首級都管用！”