1642年4月1日的阿卡普爾科港，正被墨西哥灣的暖風吹得慵懶。
清晨的陽光透過棕櫚樹的縫隙，在碼頭的青石路上灑下斑駁的光影，載著可可豆和谷物的西班牙大帆船“阿爾達馬號”剛靠岸，水手們就急不可耐地往城中奔去，準備趁著短暫的貨物裝卸空隙去美美地喝一杯，然后再摟著意大利的女人享受片刻的溫柔。
在海上長久的廝混，誰知道哪天就被上帝召喚而去，告別這個美妙的世界。
市政廳的白色石墻上，爬滿了深紅色的三角梅，花瓣落在露臺的藤椅上，沾著晨露的濕氣。
阿卡普爾科市政官迭戈·費爾南德斯正坐在藤椅上，慢條斯理地用銀勺攪拌著瓷杯里的巧克力--那是從委內瑞拉運來的上等可可，加了肉桂和新華產的白砂糖，是他每天清晨的固定消遣。
他的秘書佩德羅站在一旁，手里捧著今天的公文，臉上帶著幾分苦相。
哦，上帝，那些來自墨西哥城的公務信函，已經堆了半桌，總督區又在催繳那些根本無法完成的稅款，去填補西班牙本土巨大的財政黑洞。
“市政官大人，這份來自墨西哥的公文還得您簽字。”佩德羅把最上面的一份文件遞過去，“嗯，準確地說，這是總督府轉自古巴的調函，總視察官克維多子爵閣下從古巴發來了訓令，讓我們新西班牙總督區再征調三百名經驗豐富的水手，補充到即將啟航的寶船隊。”
迭戈接過信，掃了一眼落款——“克維多子爵”，他忍不住嗤笑一聲，把文件扔在桌上：“寶船隊？那位總視察官閣下不是在去年三月就說要讓我們總督區組建一支遠征艦隊，去征討北方的新華人嗎？他若是將這里的水手征調至哈瓦那，那我們‘即將’組建的遠征艦隊又該去哪里征召水手？”
佩德羅聽了，不由笑了。
“那我們要將這份調函擱置嗎？”他試探地問道。
“不用理會！太平洋沿岸本來就沒有幾艘船，水手數量也很急缺，哪里能抽得出來多余的人手送往古巴？”
迭戈端起巧克力杯，抿了一口，溫熱的液體滑過喉嚨，卻壓不住心里的煩躁。
兩年前，總視察官克維多子爵從西班牙半島來的時候，帶著國王的訓令和首席大臣的重托，為本土籌集更多的戰爭經費。
當他聞知新華人“侵入”加利福尼亞，并且在圣弗朗西斯灣發現了黃金時，當即指示總督區要“驅逐入侵的新華人，奪回國王的金礦”，一時間把殖民當局攪得雞犬不寧。
對于總視察官的命令，總督區的大人物是怎么考慮的，又是怎么應對的，迭戈不是很清楚，但他比誰都明白，新華人不好惹。
十年前，墨西哥當局曾組建了一支遠征艦隊，前往遙遠的北方，去征剿那里的新華人。
結果，艦隊遭遇重大失利，哦，不對，應該是一場徹頭徹尾的慘敗。
超過四艘武裝艦船被擊沉，一千余登陸部隊更是全軍覆沒，一大票軍官都成了俘虜，最后還是靠巨額贖金才將人給換了回來。
“那位總視察官閣下不是說，要我們新西班牙總督區聯合秘魯總督區一起出兵嗎？”佩德羅不無嘲諷地說道：“可這都過去一年了，也沒見利馬那邊將戰船和軍隊盡數抽調至墨西哥！”
“聯合？”迭戈放下杯子，指了指桌上的地圖——那是一張來自新華人繪制的加利福尼亞地圖，上面被他用紅筆圈著“圣迭戈灣”和“圣弗朗西斯灣”，“秘魯總督區到阿卡普爾科，要走一個多月海路。然后從這里到加利福尼亞，又是一個多月。”
“等我們的軍隊殺過去，新華人早就在圣弗朗西斯灣建好了城堡，部署了火炮。再說，新華人有二十多萬國民，還都是來自明國的青壯移民，至少能動員一萬軍隊。咱們兩家總督區的殖民軍加在一起，都未必能湊夠八千遠征軍，就這么點兵力，又是那么遠的距離，怎么去打新華人？”
“市政官大人說得是。”佩德羅附和道：“我還聽說，新華人好像不止二十萬人，足足有三十萬人！要是加上他們控制的印第安人，怕是人口會更多。這要跟他們爆發了戰爭，那我們阿卡普爾科港必然首當其沖，遭到他們的攻擊。而且，這打起仗來，貿易往來也會斷了，可是會讓我們所有人都損失慘重。”
“確實如此。”迭戈聞言，不由嘆了一口氣，“自去年九月，總督大人下令關閉港口，禁止新洲人和貨物進入阿卡普爾科港，整個城市都變得蕭條起來了。若是再打仗，那……”