因為，西班牙殖民軍的核心任務是對內維持殖民統治、鎮壓土著叛亂，對外防御海盜、私掠船以及其他歐洲國家可能發起的沿海襲擊，根本不是為了與一個同等量級的近代化陸軍進行大規模內陸野戰而準備的。
在整個幅員遼闊的新西班牙總督區（墨西哥及中美洲、加勒比島嶼），由西班牙本土直接派遣和長期駐守的王室主力軍團數量屈指可數，總兵力據信僅有一千二百至一千五百人。
然后，再加上地方征召的殖民軍，兵力大概在三千到三千五百人。
這些珍貴的兵力被像撒胡椒面一樣部署在最具戰略意義的節點：維拉克魯斯、哈瓦那、卡塔赫納等主要貿易港口和要塞。
這些地方是寶船艦隊的集結點和必經之路，也是防御重點。
除此之外，還有部分主力軍團被部署于邊境要塞，特別是墨西哥北部與桀驁不馴的印第安部落接壤的地區。
在該地區，西班牙建有一系列要塞，駐有少量正規騎兵和火槍兵，以壓制和震懾當地的印第安人。
偌大的總督區領地，僅憑這四五千余正規軍是根本無法應對諸多軍事沖突的，于是西班牙便建立了數量更為龐大的民兵體系。
殖民地的民兵是由所有身體健全的男性公民--當然，主要是西班牙裔白人（半島人和克里奧人），也包括梅斯蒂索人、穆拉托人甚至一些被信任的黑人--組成的義務兵役力量。
這些民兵總數理論上可達數萬，但分散在各個城鎮港口，訓練、裝備和士氣千差萬別。
他們跟新洲民兵一樣，平日務農、經商或從事手工業，僅在威脅臨近時才被緊急征召，其戰斗意志和持久作戰能力與職業軍隊相去甚遠，更擅長的是保衛家鄉而非野外機動作戰。
至于西班牙軍隊的武器裝備，通常會大大落后于歐洲本土，大部分士兵仍在使用老式的火繩槍，燧發槍的普及率很低，諸如長矛、刀劍之類的冷兵器仍占重要地位。
野戰炮兵則更為稀缺，幾乎不存在，畢竟，與武器更為落后，也沒有什么堅固防御工事的印第安部落作戰，哪里需要用到火炮這種大殺器。
唯一需要警惕的是，西班牙殖民軍中擁有相當規模的騎兵，尤其是在墨西哥內陸開闊地區。
這些騎兵對缺乏馬匹的軍隊軍步兵而言，在偵察、機動和戰場沖擊方面構成一定的威脅。
因此，墨西哥殖民領地的軍事力量，是一頭虛胖的“要塞巨獸”，它強大到足以統治一片廣袤的大陸，但其肌肉（機動野戰軍團）卻相對孱弱，依賴于堅固的甲殼（要塞或堡壘）和龐大的體型（數量眾多的民兵力量）。
而軍隊在開戰初期，就是要利用西班牙人戰備不足，且軍力分散的弱點，打它個出其不意，占領幾座極具象征意義的大城重埠，并相機殲滅西班牙殖民軍有生力量，為后期作戰奠定先手優勢。
盡管西屬美洲軍力廢弛，戰斗力不高，一旦開戰，軍隊很有信心將其擊敗，但中樞政府最終做出對西班牙王國宣戰的決定，卻經過了一番激烈的爭論和博弈。
以財政、民政、移民、衛教等部門為首的“穩健派”，對西屬美洲殖民地地發起一場戰爭皆持強烈的保留甚至反對態度。
他們的論點務實而尖銳，那就是立國未久，總人口不過三十萬，全力開發、建設新華灣（以溫哥華島、西雅圖及溫哥華市所在的大灣）周邊富饒之地已屬不易，哪里還有余力去吞并和管理更為廣袤的新增領土？
在他們看來，戰爭，尤其是發動一場遠征戰爭，奪取更多的土地，是一項消耗巨大而收益未必匹配的豪賭。