西班牙騎兵重整隊伍后,繼續策馬揚鞭,向那支漸行漸遠的新華車隊全速追去。
就這么稍事耽擱一會,對方已經跑出數里遠,只能看到前方升騰的煙塵。
騎兵們不斷催馬急奔,蹄聲如雷,再一次震顫大地。
方才所見馬車上白花花的銀幣早已點燃了他們心中的貪欲,此刻人人爭先,只盼能一舉追上那支車隊,掠奪更豐厚的財寶。
馬刺深深刺入馬腹,戰馬吃痛嘶鳴,速度又快三分。
約莫半個小時后,他們與新華車隊之間的距離逐漸拉近了,但地勢也開始變得狹窄。
兩旁緩丘漸起,連綿成片,灌木與荒草間,一條狹窄的山谷——圣馬丁谷呈現在西班牙人眼前。
山谷的入口處,新華人再次故技重施,將十幾輛馬車橫放在道路中間,將本就不寬的入口堵得嚴嚴實實。
大約三十多名新華士兵依托車陣,構筑了他們的第二條防線,一桿桿火槍架在車廂擋板之上,槍口森然,遙遙對著西班牙騎兵追來的方向。
“哼,又來這招!”阿爾瓦雷斯中校勒住馬,抬手遮陽,仔細打量著山谷地形。
兩側山坡起伏平緩,灌木與高草足以遮蔽人影,騎兵雖難以直沖,但步兵則可輕松迂回。
而那十幾輛橫攔于谷口的馬車,雖堵住了中央通路,卻并不能完全封鎖兩側起伏的坡地。
“中校,地形對我們不利。我們的騎兵無法展開。”迪奧拉少校在一旁提醒道。
“那就再次把他們擠出去!”阿爾瓦雷斯中校命令道,“讓更多的騎兵下馬,從兩側山坡繞過去!他們的兵力很少,無法照顧到所有方向!”
命令一下,西班牙騎兵紛紛下馬,分成多股小隊,如細流滲入灘涂般迅速散入兩側灌木叢中。
谷口頓時槍聲大作。
這一次,新華士兵的火力明顯比此前更加精準和密集,彈丸呼嘯而至,不斷有西班牙士兵中彈倒地,發出痛苦的哀嚎。
阿爾瓦雷斯中校站在一處稍高的土丘上觀察戰況,眉頭越鎖越緊。
這些新華士兵不僅火槍射程更遠,裝填速度也快得驚人。
更讓他心驚的是,在幾名西班牙士兵借灌木掩護悄悄逼近車陣時,他清楚地看到對方士兵動作流暢地在槍口套上閃亮的刺刀——那是一種他從未見過的裝置,將火槍瞬間變成長矛,輕易刺穿了試圖近身的西班牙士兵的胸膛。
“該死的!”他低聲咒罵,握緊了刀柄。
盡管新華士兵的抵抗非常頑強,但囿于兵力懸殊實在太大,當近百名西班牙士兵終于從側后方成功包圍了車陣時,幸存的新華士兵們爆發出一陣決死的吶喊。
他們端著上了刺刀的火槍,猛然突刺,硬生生沖破了西班牙人尚未完全合攏的包圍圈,留下七八具同伴的尸體和十幾輛車架,倉惶地向山谷深處逃去。
阿爾瓦雷斯看著新華士兵逃跑的背影,并沒有立即下令追擊,而是走到谷口,查看傷亡情況。
三十多具西班牙士兵的尸體橫陳于地,另有十余人受傷呻吟,鮮血將黃土染成一片暗紅。
“中校,我們損失……稍稍有些大!”一名上尉捂著手臂,恨恨的地說道:“不得不承認,這些新華士兵的戰斗力相當強悍,而且,他們還不缺乏戰斗的勇氣和決心……”
“好了,現在不是恭維我們敵人的時候!”阿爾瓦雷斯中校粗暴地打斷他,“上尉,現在立刻帶著你的人在最短時間里清理谷口的車架,為部隊前進打開一條暢通的道路!”
“遵命,中校!”那名上尉敬了個禮,悻悻地吩咐士兵挪開堵住谷口的車架,并將戰死的同伴尸體收斂在旁邊。
阿爾瓦雷斯中校抬頭環視山谷兩側,除了遍地的灌木和荒草,以及嶙峋的山崖石塊外,一片寂靜,并沒有發現任何異常。
山谷深處,仍可見新華士兵狼狽撤退的身影,以及車隊末尾揚起的塵土。
勝利似乎就在眼前!
“新華人應該來不及設置陷阱吧。”他心里想,“新華人要是有伏兵,早就該出來了。”
于是,阿爾瓦雷斯斷然下令:“全軍進入山谷,加速追擊!”
士兵們很快清理完堵在谷口的車架,騎兵隊伍再次出發,朝著山谷深處奔去。