土根和水娃，以及所有新來的移民，都看得目瞪口呆。
他們何曾見過這等物事！
在山東老家，收莊稼全靠人一鐮刀一鐮刀地割，腰都能累折。
“瞧見沒？這叫馬拉收割機，就是這么干活的，厲害吧！”周老倌語氣里帶著幾分自豪，“以后，這玩意多了起來，咱們的活兒就輕省多了！不用割稈，就跟在那鐵家伙后面，把倒下的玉米棒子掰下來，扔成堆就行！嗯，后面還有牛車來運！”
果然，那臺收割機開過，他們便跟著老移民進入田地里，彎腰，掰棒，扔堆，動作從笨拙而生疏到輕巧和熟練。
再后面，是牛車和馬車，車把式吆喝著，將堆成小山的玉米棒子裝車，運往遠處的晾曬場。
整個場面，繁忙卻透著一股奇異的秩序感，仿佛一架精密運轉的機器。
休息的鐘聲敲響，人們聚到田埂邊的樹蔭下。
公共食堂送來了午間的飯食和水。
依舊是土豆和玉米饅頭，甚至今天每人還分到了半截咸魚干。
土根和李水娃挨著周老倌坐下。
水娃年輕，憋不住話，小聲問：“周大哥，聽說……跟西夷打仗，抽走了咱這兒好多爺們？仗打得厲害不？”
周老倌啃餅的動作頓了頓，臉上的皺紋似乎更深了些。
他嘆了口氣：“咋不厲害？西夷地盤比俺們大，人也比俺們多，可不是什么土邦小國！為了打仗，我們咸平鄉就抽了一百二十多個民兵，都是各家頂門立戶的好后生！還從附近歸順的土人那里拉了上百個精壯漢子……”
“唉，你們上午收割的玉米地就是村里老趙的。幾個月前，他被抽中了，跟著官軍南下去打西夷，如今就剩他媳婦帶著三個孩子在家里，地里活兒沒人干，都指著村里的老伙計和你們新來的幫襯著。這幾個月，他婆娘晚上時不時地抱著幾個孩子偷偷抹淚。”
氣氛一下子沉悶下來。
戰爭，這個看似遙遠的名詞，此刻通過老趙家的故事，變得具體而微，壓在每個新移民的心頭。
他們剛剛逃離大明的戰亂和饑荒，難道在這里又要被卷入戰爭？
“不過……”周老倌話鋒一轉，聲音提高了些，像是要驅散這沉悶，“咱們新華官軍厲害著哩！聽村里的文書宣講，前線的捷報隔三差五發過來，說是接連打了好幾個勝仗，奪了西夷好幾座大城，幾萬西夷大軍都讓咱們給擊敗了。大家都說，照這個勢頭，年底前準能打完！到時候，那些被抽調的男人們都能回來，說不定還能分許多賞錢嘞！”
他的話語里帶著幾分樂觀，既是在安慰新來的，也是在安慰自己。
幾個老移民也附和著：“對！西夷看著兇，不經打！”
“等咱們的小伙子回來，分得好些戰利品，那日子就更好了！”
新移民們聽著，臉上的陰霾稍稍散去一些。
勝利的消息總是鼓舞人心的，尤其是對于急需在這里扎根活下去的他們而言。
他們或許并不真正關心遠在墨西哥的戰事，但他們關心這里的安穩，關心那“年底前準能打完”的期望。
要不然，他們或許就要在未來某個時刻也被抽調服役，跟那些西夷打生打死。
下午的勞作繼續。
土根彎腰埋頭掰著玉米棒子，金黃的玉米粒在陽光下閃著光，讓人忍不住想要剝幾粒塞嘴里嚼兩口。