連續運行數小時后，機器仍然表現完美，這在前幾次海試中是從未有過的情況。
甲板上掛起了防風馬燈，昏黃的燈光在海浪上跳著舞，與天空中的繁星交相輝映。
甲板上，兩名水手站在值班崗位上，負責監視海況。
就著一盞油燈的光亮，他們吃著自己的晚餐--硬餅干、咸魚干和一只新鮮柑橘。
“以前逆風逆水走這段路，最少得七八天。”一名水手咬了口餅，含糊地說，“現在有了蒸汽機，估摸著兩天就能到，真是不敢想。”
“那可不！”另一名年長些的水手將身上的呢絨大衣裹緊了一點，九月的北太平洋海面上已經有些冷了，“聽那些新華重工的匠人說，待技術更加成熟了，就會造更大的船，裝上更強勁的蒸汽機。到了那時，不管咱們去打南邊的西班牙人，還是去大明拉移民，都能說走就走，無需再考慮季風和洋流了。”
“嘿，那最好不過了。”那名水手打開自己的水壺，喝了口熱水，眼神里滿是期待，“以后，咱們新華的貨物能運得更多更快，移民也能不分季節時令，一年四季地往回拉，要不了多久，咱們新華就能聚集起五十萬人，甚至一百萬人！”
艦橋上，趙慶豐正在核對海圖。
羅德生走上來說：“一切正常，老趙。機器運行比預期的還要好。照這個速度，明天下午就能看到啟明島的海岸線了。”
趙慶豐抬起頭，臉上終于露出了輕松的笑容：“看來你那頓望海樓的大餐是省下了。”
“省下好，省下好。”羅德生笑道，“等獎金發了，我倒是真可以請全船弟兄們吃一頓，慶祝慶祝。”
第二天下午，當啟明島的海岸線出現在視野里時，甲板上爆發出一陣歡呼。
經過將近兩天的連續航行，“云蛟-12號”即將完成這次歷史性的海試。
遠處的邵武軍港里，兩艘懸掛著赤瀾五星旗的戰艦靜靜停泊，桅桿高聳入云。
港區瞭望塔上，信號旗已經升起，顯然早已發現了這艘歸來的試驗船。
“云蛟12號”的蒸汽機漸漸減速，船身平穩地駛入港口，碼頭邊早已圍滿聞訊趕來的人。
有海軍部的軍官，有科工部的專家，還有啟明島造船廠的工程師。
羅德生走下跳板，新華決策委員會副統領（只能起這個稱呼）、科工委主席張若松微笑著迎了上來：“海試情況如何？”
他投來的目光中既有期待也有審慎。
“非常順利！”羅德生激動不已，顧不上禮節，直接匯報起來，“蒸汽機連續運轉5時無故障，逆風逆流平均航速9.5節，最高達到11.2節。煤炭消耗比預期低15%，機械穩定性遠超預期！”
他幾乎是一口氣說完了這些數據，然后深吸一口氣，鄭重地說道：“我建議，‘云蛟系’可以批量建造生產了！”
張若松點了點頭，臉上露出滿意的笑容：“很好！這艘試驗船的成功，不僅僅是一艘船的勝利，更是我們新華技術突破的開始。”
他轉向圍攏過來的官員和工程師們，提高聲音說道：“從今往后，新華的艦船將不再被風向和洋流所束縛，浩瀚的太平洋也將成為我們新華的‘內海’，任憑馳騁往來！”
“可以說，我們開創了航海史上的一個新篇章。以后，大洋之上的規則，亦將由我們新華來改寫和確立！”
——</p>