這時，已經來到攝政王身后的公孫桓適時出聲：“陳探花能明白殿下厚望就成。官員三年期滿，就要依政績考評決定升降去留，陳探花兩年考評如何，想必在下不說您也清楚。若再無寸功，待到今年年歲，探花郎怕少不得要被貶謫出京了。千歲殿下不忍良才流落，這方特意交代讓探花郎接手祭祀賦文之事，以此讓年底考評中留下寸許之功。”
捋著下頜胡須，他看向對面人，語氣意味深長，“就算屆時有所提拔，也是有功可依，同時亦能堵了悠悠眾人之口。殿下愛之心切，責之方重，如此良苦用心，還望陳探花莫要誤解才是。”
一段話，陳今昭聽得汗流浹背。
她的政治覺悟并非那般遲鈍，早在之前就隱隱有些疑惑與猜測，畢竟攝國治政的上位者，屈尊降貴的注意一個小編修的文章，這事本身就不尋常。所謂尊者俯就，必有所求，他那般行事怕是隱有要用她之意。
如今得到證實，她不覺激動，只覺惶恐。若她是男子，那她倒是可以試著拼搏一把，畢竟如今局勢已漸漸明朗，渾然不似八王那會的胡亂，所以就算對方想任用她來做急先鋒，她亦可以拼一場富貴前程。但……她并非男子啊。
站得越高，投在她身上的目光就越多，屆時她的秘密暴露的就會越快。真到那時，她是個什么下場，以及她一家子有個什么下場，已不言而喻。
所以從入官場的那日起，她就只求能平平穩穩的度過這三年，待到任期結束。到時候她無論是調離京都去外地赴任，還是罷官歸鄉，于她而言都將是不錯的選擇。
她從來求的是“穩”，如今被人逼“進”，如何能不慌？
室內一時寂了下來，鴉雀無聲。
公孫桓瞧這情形不好，暗吸口涼氣，這個探花郎莫非亦如外面愚人般是個榆木腦袋，聽信庸人蠢蟲之言，覺得殿下暴虐不仁并非明主？
他想開口為殿下辯解兩句，卻被殿下抬手制住。
姬寅禮的目光從那緊扣在雙膝的蒼白細指上移開，極緩的移上那張被細汗濡濕，卻依舊難掩清雋的面容，“不想為本王效力？是有顧慮，還是有其他緣故？”
陳今昭后背繃得僵直，唇瓣囁嚅了幾番，方強抑顫音的吐了句：“微臣入朝兩年毫無建樹，何德何能，得千歲看重……”
他就那般看著她，雙眸如淵似海，似包羅萬象，又似世間萬物在他面前皆無所遁形。
她在那樣的一雙眸子的注視下，自動息音。
姬寅禮緩慢轉著拇指上的墨玉扳指，無聲將面前人打量了幾個來回，雙眸深邃如墨，不辨情緒。
就在這無聲的壓力就要將對面人壓垮之時，他的目光不期落到了那身半舊的官服上。搭在椅背上的那身半舊官服不知何時滑落了下來，垂在半空，翻出里面層疊交織的補丁。
官服縫縫補補，都縫在里側，外面看不出痕跡，里面卻補丁交織。
入目的剎那，他眉間冗雜的一些情緒散了。
于這一瞬間，他對面前之人，不由頓生憐愛。尤其是視線掃過對方細骨伶仃的腕骨、清癯單薄的身子，那股憐惜之心就愈重了半分。
輕微嘆口氣，姬寅禮拍拍她瘦弱的肩，“既然家中清貧，何不和光同塵，收些炭火孝敬。”
陳今昭實話實話：“其實微臣也并非眾人想得那般清高自傲，不染纖塵，之所以不收炭火孝敬，實因家世低微且于京中并無跟腳。而京中官場局勢又錯綜復雜，微臣實不敢冒然收受這些孝敬，唯恐稀里糊涂的就被站了隊，當了人家的馬前卒。微臣死不足惜，但家中老小不能無依。”
“所謂君子不黨。不立崖異，不樹異幟，無論你出發點是何，能做到守住本心就很不易，翰林院少有你這般的清風正骨。”姬寅禮面帶欣賞的看她，這一刻對她再無芥蒂，“放心，我非是拉你入黨爭，非是讓你沖鋒陷陣。為朝廷百姓做事，你也不愿？”
陳今昭知道此回斷不能拒了，遂只能起身拱手而拜，
“固所愿也，不敢請耳。”
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