這陰陽家的長老們也都松了一口氣，因為這次有功勞，蘇青瑤也被特許回陰陽家，待上一段時間。
這陰陽家的宅院倒是雄渾至極，所有的建筑黑白分明。倒也是，不愧陰陽二字。
穿過三丈高的陰陽闕，玄鐵鑄就的門環上爬滿暗紫色銹跡，蘇清瑤的指尖撫過斑駁的卦象紋路，冰涼的觸感里滲著一絲暖意——那是幼年時偷偷刻下的印記，如今已被歲月磨得模糊。黑白相間的琉璃瓦在暮色中泛著冷光，飛檐上的鎮宅銅鈴隨風輕晃，卻只發出斷斷續續的嗚咽，再不見往日清越。
“小姐！”守門的老仆顫巍巍迎上來，渾濁的眼中泛起淚花，枯瘦的手死死攥著她的衣袖，“您可算回來了……”話音未落，內堂方向突然傳來急促的腳步聲，七名長老魚貫而出，玄凌道袍上的陰陽魚紋已褪色大半，卻仍在風中獵獵作響。
“瑤丫頭！”二長老青冥一把抓住她的手腕，骨節硌得生疼，“柳林那廝到底什么態度？他肯借調靈力修補陰陽界嗎？”他身后的長老們圍攏過來，每個人眼底都燃著近乎瘋狂的渴望，有人甚至扯松了道髻，白發凌亂地散在肩頭。
蘇清瑤正要開口，忽覺頭頂傳來細微嗡鳴。抬頭望去，內堂穹頂懸著的陰陽光球正在緩緩流轉，黑白二氣如兩條垂死的巨蟒相互纏繞，光芒卻愈發黯淡，邊緣處甚至泛起不祥的灰霧。她瞳孔驟縮——上次見到這景象，還是三年前陰陽界出現第一道裂痕的時候。
家主蘇問天從陰影中走出，玄色長袍上金線繡就的八卦圖已黯淡無光。他抬手輕輕按在女兒肩頭，掌心的溫度卻冷得驚人：“先隨我去見列祖列宗。”轉身時，蘇清瑤瞥見父親后頸新生的白發，像霜雪落在寒鴉背上。
穿過九曲回廊，兩側壁畫上的先賢神像剝落大半，露出底下斑駁的泥墻。曾幾何時，這些壁畫能自行流轉光影，如今卻只剩殘缺的眉眼在暮色中凝視著來人。當他們踏入宗祠，十二根盤龍柱上的燭火突然劇烈搖曳，映得供奉的歷代家主牌位忽明忽暗，仿佛有無數雙眼睛在黑暗中睜開。
“陰陽界如今只剩三成靈力。”蘇問天的聲音在空曠的大殿中回蕩，他指向墻壁上的星圖，原本璀璨的陰陽二星已黯淡如螢火，“若不能在三個月內找到新的承載之地，或是借柳林之力強行穩固……”他喉結滾動，“我們苦心經營千年的根基，就要徹底消散在天地間。”
蘇清瑤望著父親驟然蒼老的面容，又想起北疆戰場上那些猙獰的縫合怪。柳林那日雖默許了陰陽家的傀儡術，可每當提及靈力援助，那雙金黑眼眸總會泛起算計的冷光。她攥緊袖中的陰陽玉盤，盤上的紋路硌得掌心發疼：“柳林生性多疑，女兒雖暫時取得他的信任，可涉及靈力調動……”
“暫時？”玄凌突然暴喝，震得梁上積灰簌簌落下，“你可知陰陽界現在什么模樣？那些裂縫里滲出的混沌之氣，已經開始腐蝕藏書閣的典籍！”他猛地扯開衣襟，胸口赫然有道暗紫色傷疤，“這是前日探查時被魔氣灼傷的！若再拖下去，整個陰陽家都要陪葬！”
青冥顫抖著展開一卷泛黃的輿圖，邊緣處焦黑的痕跡還帶著刺鼻的硫磺味：“南疆發現一處未被開墾的小世界，可那地方被上古禁制籠罩，若沒有柳林的鎮北印……”他的聲音戛然而止，因為蘇清瑤突然踉蹌著扶住供桌——她脖頸處的噬心印正在發燙，這是柳林在催促她返回王府。
“父親，長老們……”蘇清瑤的指甲深深掐進掌心，“柳林此人陰晴不定，貿然開口討要靈力，反而會適得其反。不如先讓我從長計議，待摸清他的底線……”
“從長計議？！”角落里的三長老突然掀翻蒲團，雙目赤紅，“當年就是因為‘從長計議’，才讓陰陽界錯過了三次最佳修復時機！現在你又要我們等？等到陰陽界徹底崩塌，我們拿什么去見列祖列宗？！”