朔方城的更鼓聲穿透三重棉被，趙元禮蜷縮在驛館雕花大床上，聽著遠處傳來供奉院弟子夜訓的呼喝聲。他顫抖著摸出懷中密折，絲綢封面早已被冷汗浸得發皺，暗格里藏著的朱砂印泥盒硌得肋骨生疼——那是皇帝御賜的\"臨機專斷\"印，此刻卻像塊燒紅的烙鐵。
\"意圖謀反......\"他對著銅鏡喃喃自語，鏡中倒映出白天市井里的畫面：柳林徒手劈開玄鐵的金黑靈力，馮戈培談笑間化解修士紛爭的從容，還有街角孩童嬉笑著施展的簡易驅寒術。這些畫面與記憶中京城權貴們醉生夢死的場景重疊，讓他握筆的手劇烈震顫，墨跡在宣紙上暈染成猙獰的墨團。
更漏聲突然變得刺耳，趙元禮猛地掀開錦被。百余人的衛隊此刻正在驛館外巡邏，十名金剛境強者氣息內斂，卻瞞不過他這個老官僚的感知。但當他閉上眼睛，柳林周身纏繞的金黑氣息如實質般壓來——那是陸地神仙境的威壓，足以在彈指間碾碎整座驛館。
\"大人，該用安神湯了。\"侍女的聲音從門外傳來。趙元禮慌忙將密折塞進枕下，卻瞥見青瓷碗底沉著的幾縷金粉——這是供奉院特供的\"寧心散\"，能調和修士體內紊亂的靈力，此刻卻讓他想起柳林說過的話：\"北疆的藥，治的是活人，不是死人。\"
子夜時分，窗外突然傳來悠揚的羌笛聲。趙元禮掀起窗簾，月光下，一隊牧民趕著馱滿靈米的牦牛走過長街，領頭老者腰間竟別著供奉院的玉牌。他想起白天柳林帶他去的靈田，那些用靈力灌溉的麥穗比人還高，農夫們說起鎮北王時眼中的熾熱，比朝堂上的山呼萬歲更灼人。
\"若真寫了'意圖謀反'......\"他咬破指尖，鮮血滴在密折上，\"柳林定會當場取我性命。可若不寫......\"皇帝臨行前的眼神突然清晰起來：\"趙卿家飽讀詩書，當知社稷為重。若柳林有異心，你那百余人馬......\"
窗外的羌笛聲突然轉為激昂，趙元禮猛地推開窗。朔方城的夜空布滿金黑交織的靈力星斗，那是供奉院弟子布下的護城大陣。他望著大陣中央若隱若現的王府燈火，終于明白柳林為何敢如此肆無忌憚——當整個北疆的修士、百姓、甚至一草一木都與鎮北王血脈相連，區區百個金剛境強者，不過是棋盤上的棄子。
更鼓聲再次響起，趙元禮抓起狼毫，卻在觸到密折的瞬間將筆折斷。他踉蹌著走到銅鏡前，扯下官服上的云紋補子，露出里面洗得發白的粗布內襯——那是白天混在市井時穿的衣裳，此刻竟沾著幾分煙火氣的溫暖。
\"或許......\"他對著鏡中的自己低語，\"陛下想要的真相，從來不是一紙彈劾。\"朔方城的寒風卷著細雪撲進屋內，將案上未寫完的密折吹得簌簌作響，墨跡未干的殘字在月光下泛著詭異的光，卻始終沒能拼湊出\"謀反\"二字。
趙元禮蜷縮在驛館最深處的暗室里，指尖還殘留著震碎奏章時金黑靈力的灼痛。滿地碎紙在燭光下泛著慘白，像極了他此刻搖搖欲墜的官運。他顫抖著摸出懷中皇帝親賜的密詔，龍紋黃絹上\"便宜行事\"四字突然變得猙獰可怖，仿佛隨時會化作絞索勒住他的脖頸。