這時店小二端著菜上來，打斷了兩人的對話。一盤油光锃亮的烤鴨被放在桌子中央，鴨皮烤得金黃酥脆，滴著琥珀色的油汁；旁邊是一碟翡翠般的涼拌菠菜，撒著白芝麻；還有一碗奶白色的鯽魚湯，上面漂著幾粒鮮紅的枸杞。
“客觀慢用，”店小二笑得滿臉堆肉，“這烤鴨是今早剛宰的填鴨，用果木烤了三個時辰，您嘗嘗這皮，一咬能掉渣！”
司馬錦繡拿起薄餅，用筷子夾了塊鴨皮，蘸了點甜面醬，又放了根蔥絲，卷起來遞給司馬明軒：“先吃飯，菜要涼了。”
司馬明軒接過卷餅，卻沒吃，只是看著她：“姐姐，你是不是被他威脅了？要是他敢對你怎么樣，你就給我遞個信，我和三哥就算拼了命，也會救你出來的。”
司馬錦繡的心像被什么東西撞了一下，又酸又軟。她知道十皇子是真心疼她，可他哪里知道，這鎮北王府的水有多深，柳林的心思有多沉。她若是真的按他說的做，恐怕不等三皇子和十皇子動手，自己就先成了柳林棋盤上被棄掉的棋子。
她夾了塊魚肉，細心地挑去刺，放在司馬明軒碗里：“十弟，柳林不是你想的那種人。他私養妖族，是為了約束他們，不讓他們害人。前幾日他還帶我去了個叫青丘村的地方，那里的妖族都在種地、織布，過得和尋常百姓一樣，見了柳林還會行禮呢。”
“種地織布？”司馬明軒皺著眉，“姐姐你莫不是被他糊弄了？妖就是妖，本性難移！去年洛陽城的血妖之亂，還不是那些妖族干的好事？柳林說他們安分，你就信了？”
“可寒山寺里也有被他關起來的妖，”司馬錦繡的聲音低了些，“柳林說，那些是害過人的，不關起來，會有更多百姓遭殃。”她想起那個抱著孩子的婦人，想起老婆婆空洞的眼神，“十弟，這世上的事，不是非黑即白的。”
司馬明軒咬了口卷餅，鴨油順著嘴角流下來，他卻渾然不覺：“姐姐就是太心軟了。柳林是什么人？當年他在北境打仗，為了贏，連自己的親衛都能當誘餌，這樣的人，怎么可能真的善待妖族？他不過是想利用那些妖，鞏固自己的勢力罷了！”
他放下手里的餅，語氣變得急切：“姐姐，你想想，父皇為何讓你嫁過來？不就是想讓你盯著他嗎？你是皇家的公主，不能忘了自己的身份！”
司馬錦繡握著筷子的手停在半空，心里像被塞進了一團亂麻。皇家的公主……是啊，她從出生起，就注定是父皇手里的棋子。嫁入鎮北王府，美其名曰“和親”，實則是為了監視柳林。可這半年來，她看到的柳林，有冷硬，有算計，卻也有在寒風里站在城頭看北境烽火的落寞，有看到百姓流離時眼底的沉郁。
“我沒有忘，”她低聲道，“可柳林……他對北境是有功勞的。若不是他，朔漠的妖族早就打進中原了。”
“功勞？”司馬明軒冷笑，“他的功勞越大，手里的兵權越重，對我們皇家的威脅就越大！姐姐，你可別犯糊涂！”他忽然壓低聲音，“我聽說，柳林最近在和西域的妖族部落來往，好像在密謀什么。你在王府里，可得多留意些，若是發現什么不對勁，立刻告訴我。”
窗外的喧囂似乎更甚了，說書先生講到了高潮處，拍著醒木大喊：“那妖王一掌拍下，鎮北王不退反進，提劍便刺——”周圍的叫好聲震得窗戶都在顫。