他說這話時，眼睛掃過那些小輩，帽檐下的目光像刀子似的，把幾個想嬉皮笑臉的小子看得立刻收了聲。
趙瞎子雖然沒跟著去，但他拄著根木棍，站在村口的老槐樹下，左眼的白翳在晨光下泛著光。他看著隊伍，忽然開口：“路上過黑風口的時候，注意西邊的林子，那里常有狼群出沒，別讓它們驚了馬。”他這雙眼睛，不僅能看透人心，還能預知些兇險。
李鐵柱朝他拱了拱手：“謝瞎子提醒，我們記下了。”
王啞巴也朝趙瞎子揮了揮手，然后翻身上馬。他的動作不算利落，畢竟年紀大了，但跨坐在馬背上的那一刻，整個人的氣質都變了——腰桿挺直，左手按在刀柄上，右手輕輕拽著韁繩，人與馬仿佛成了一體，連呼吸都透著股默契。
李鐵柱也上了馬，他那條瘸腿踩在馬鐙上，動作有些僵硬，但坐穩之后，卻穩如泰山。他舉起鐵骨朵，大喝一聲：“出發！”
“嗷——”眾人齊聲吶喊，像群下山的猛虎。戰馬揚蹄，踏著晨露沖出村子，馬蹄聲“噠噠噠”地敲在青石板路上，又很快消失在通往河北鎮的土路上。
趙瞎子站在老槐樹下，看著隊伍消失在晨霧里，左眼的白翳輕輕顫了顫。他低聲自語：“王爺，老兄弟們能做的，就這些了……”晨風吹過，卷起他花白的胡須，遠處的溪水潺潺流淌，像是在為他們送行。
隊伍走得極快。老兵們都是常年在北境奔波的，熟悉每條路的地形，知道哪里能抄近道，哪里要繞著走。他們避開了大路上的商隊和行人，專挑山林間的小路走，馬蹄踏在厚厚的落葉上，只發出輕微的聲響。
李鐵柱走在最前頭，他時不時勒住馬，側耳聽著周圍的動靜。多年的戰場經驗讓他對危險有著本能的警覺。路過黑風口時，他果然聽到西邊的林子里傳來“嗷嗚”的狼嚎，聲音離得不遠。
“都打起精神！”他低聲喝道，“把馬勒緊了，別讓它們受驚！”
小輩們立刻照做，紛紛收緊韁繩，拍著馬脖子安撫。老兵們則抽出兵器，眼神警惕地盯著西邊的林子。張屠戶把五股鋼叉橫在胸前，啐了一口：“娘的，這些狼崽子也想跟爺爺搶食？”
王啞巴沒說話，只是用馬刀拍了拍馬鞍，戰馬似乎明白了他的意思，放慢了腳步，鼻孔里噴出兩道白氣。
狼群在林子里徘徊了一陣，似乎感覺到了這支隊伍的殺氣，最終沒敢出來，只留下幾聲不甘的嚎叫。隊伍順利通過了黑風口，李鐵柱松了口氣，心里暗道趙瞎子果然厲害。
中午時分，隊伍在一片山坳里休息。老兵們熟練地生火、打水，從包裹里掏出干糧——是些硬邦邦的麥餅，就著雪水吃。小輩們有些吃不慣，皺著眉頭啃著，老兵們卻吃得津津有味。