阿紫端著酒杯，目光落在左清瑤的側臉上。她忽然想起之前左清瑤給百姓分發糧食時的場景——那時的左清瑤，臉上帶著溫柔的笑容，親手將糧食遞給百姓，眼中滿是憐憫。可現在，她卻為了寒雪宗的利益，不惜與軍方撕破臉，甚至想壟斷涼州的人才。哪個才是真正的左清瑤？
“阿紫門主，怎么不吃菜？”左清瑤似乎察覺到了阿紫的目光，轉過頭來，笑著問道，“這些菜肴都是刺史府的大廚精心烹制的，味道很不錯，你嘗嘗？”
阿紫收回目光，輕輕搖了搖頭：“多謝左仙子關心，我不太餓。”
左清瑤看著阿紫，眼神閃爍了一下，低聲說道：“阿紫門主，我知道你在想什么。你覺得我不該在這個時候爭奪利益，對嗎？”
阿紫沒有回答，只是端起酒杯抿了一口酒。酒液辛辣，順著喉嚨滑下去，卻無法驅散心中的寒意。
左清瑤輕輕嘆了口氣，聲音壓得更低：“阿紫門主，你太天真了。在這個亂世，沒有足夠的實力和利益，根本無法生存下去，更別說守護百姓了。寒雪宗若是沒有足夠的人才和資源，日后怎么對抗北狄？怎么幫你救濟百姓？我這么做，也是為了能更好地守護涼州。”
“為了守護涼州，就要犧牲軍方的利益？就要壟斷人才？”阿紫終于開口，聲音帶著一絲不易察覺的失望，“左仙子，你有沒有想過，若是軍方沒有了新鮮血液，怎么對抗北狄的大軍？若是其他江湖門派沒有了發展的空間，怎么協助我們守護涼州？你這樣做，只會讓涼州的力量更加分散，只會讓百姓陷入更深的苦難。”
左清瑤的臉色變了變，眼神冷了下來：“阿紫門主，看來我們的想法不同。我勸你還是現實一點，別再抱著那些不切實際的‘大義’了。等你真正經歷過絕望，就會明白，利益才是這個世界上最可靠的東西。”
說完，左清瑤便轉過身，不再理會阿紫，重新與身邊的江湖人士交談起來，只是語氣中多了幾分冷淡。
阿紫看著左清瑤的背影，心中一片茫然。她想起柳林，想起陳太極，想起城外的百姓，忽然覺得自己像是一個孤獨的行者，站在茫茫大霧中，不知道該往哪個方向走。
宴席過半，王大人忽然站起身，拍了拍手。很快，一群身著舞衣的女子從亭外走了進來，她們手持琵琶，輕移蓮步，隨著悠揚的樂曲翩翩起舞。
“各位，今日大家難得齊聚一堂，就讓這些舞姬為大家助興吧！”王大人笑著說道，試圖重新活躍氣氛。
舞姬們的舞姿優美，樂曲動聽，可亭內的眾人卻大多心不在焉。虎威將軍依舊在獨自飲酒，臉色陰沉；左清瑤則在低聲與寒雪宗的弟子商議著什么，眼神不時掃過王大人；其他江湖門派的人則在互相使眼色，顯然還在為之前的事情耿耿于懷。
阿紫看著眼前的景象，再也沒有心思待下去。她悄悄起身，對著王大人行了一禮，低聲說道：“王大人，我身體有些不適，想先回去了，還望您見諒。”