說完，柳林便站起身，轉身離開了。他沒有再逼迫慕容朵蘭，他知道，想要讓這個從小嬌生慣養的北狄公主相信自己，需要時間。
柳林走后，慕容朵蘭坐在床邊，陷入了沉思。她想起柳林剛才說的話，想起自己在北狄時偶爾聽到的關于涼州大荒的消息，心中不禁有些動搖。她雖然不了解柳林，但也能感覺到，他并非是那種無惡不作的壞人。
“公主，您還是吃點粥吧，粥快涼了。”侍女再次勸道。
這一次，慕容朵蘭沒有拒絕。她拿起勺子，小口小口地喝著粥。粥很香甜，紅棗的味道很濃郁，讓她原本緊繃的神經稍微放松了一些。
接下來的幾天，慕容朵蘭漸漸適應了在王府的生活。侍女對她很照顧，不僅為她準備可口的飯菜，還陪她聊天解悶。她偶爾會在院子里散步，看著院子里的桂花樹，聽著遠處傳來的鳥鳴聲，心中的恐懼和不安漸漸減少了一些。
她也偶爾會遇到柳林。有時是在清晨，柳林在院子里練劍，劍光凌厲，卻又帶著一絲柔和；有時是在傍晚，柳林坐在池塘邊看書，夕陽灑在他的身上，顯得格外平靜。他們很少說話，卻也沒有之前的敵意。
慕容朵蘭開始好奇，這個擄走自己的鎮北王，到底是一個怎樣的人。她聽說過他的很多傳說，有的說他冷酷無情，殺人如麻；有的說他愛民如子，為了北境的百姓不惜與朝廷對抗。她不知道哪個才是真實的柳林，可她能感覺到，柳林的心中，似乎藏著很多不為人知的秘密。
而此時的柳林，正在暗中關注著慕容朵蘭的動向。他知道，慕容朵蘭雖然表面上平靜下來，心中卻依舊充滿了恐懼和不安。他也知道，北狄王那邊，恐怕已經亂成了一鍋粥。他必須盡快讓朝廷的使臣看到“戰事”，才能達到自己的目的。
“王爺，朝廷的使臣還有一日就要到了。”周謀士走進柳林的書房，躬身稟報，“北狄王那邊已經有了動靜，他派了五千騎兵，正在朝著王府的方向趕來，看架勢，是想強行奪回公主。”
柳林點了點頭，說道：“很好，一切都在我的預料之中。你立刻去安排，讓李謀士準備好戰場，務必讓使臣看到一場‘激烈’的戰斗。另外，告訴暗衛統領，讓他帶著鬼族士兵暗中協助，確保北狄的騎兵不會真的沖進王府，也不能讓使臣發現鬼族的存在。”
“是！屬下遵命！”周謀士躬身應道，轉身離去。
柳林走到窗邊，看向北方。他知道，明天，將會是一場關鍵的“戲”。他不僅要騙過朝廷的使臣，還要讓北狄王知道，他柳林，不是那么好惹的。而慕容朵蘭，將會是這場“戲”中，最關鍵的一環。
第四段：使臣觀“戰”，北境棋局的關鍵一步
次日清晨，天剛蒙蒙亮，鎮北王府外就傳來了一陣馬蹄聲。朝廷的使臣張御史，帶著一行隨從，如期抵達了北境。柳林親自率領麾下將領，在王府外迎接。
張御史年約五十，身材消瘦，卻精神矍鑠。他穿著一身官服，眼神銳利，似乎能看透人心。他與柳林寒暄了幾句，便開門見山地說道：“柳王爺，本御史此次前來，是奉朝廷之命，探查北狄的動向。不知北狄如今的情況如何？是否真如王爺所言，有南下之意？”